Luce bianca. Heinrich Anton

Fornaio, locandiere, "capo brigante".

Nato: 29 dicembre 1723 a Jungenheim (vicino a Sprendlingen)

morto: 12.03.1793 a Wiesbaden

"...Il famoso e famigerato Heinrich Anton Leichtweiß, audace brigante e guardiacaccia della Renania, viveva in questa grotta rocciosa nelle profondità del sottosuolo. Ancora oggi, tutti gli stranieri che visitano la città termale di Wiesbaden si recano alla Grotta di Leichtweiß, la più misteriosa grotta dei ladri del mondo...". Così un giornale di Lipsia riportava nel 1880 la notizia della Leichtweißhöhle di Rabengrund, all'epoca popolare meta di escursioni per gli ospiti delle terme.

Tuttavia, la Leichtweißhöhle vicino a Wiesbaden non era affatto il nascondiglio - come si sosteneva - di una banda di rapinatori al suo comando o un deposito di merce rubata. La vita reale di Heinrich Anton Leichtweiß fu molto diversa.

Heinrich Anton Leichtweiß trascorse l'infanzia e la giovinezza a Mensfelden, poi a Ohren, vicino a Kirberg, nel Taunus. Suo nonno, suo padre e suo fratello erano cacciatori al servizio di nobili signori come il barone limburghese von Hohenfeld e il principe di Nassau-Usingen. Leichtweiß imparò il mestiere di fornaio e di fabbricante di spazzole. Prestava anche servizio per la famiglia von Hohenfeld.

Heinrich Anton Leichtweiß arrivò a Wiesbaden da giovane. Il 20 settembre 1757 sposò Christiane Louise Nicolay, figlia del sindaco di Dotzheim. La coppia viveva nel villaggio di 300 abitanti con dodici figli, alcuni dei quali morirono in giovane età. Leichtweiß era il proprietario della locanda "Zum Engel", che ospitava anche il panificio del villaggio. Leichtweiß, estraneo al villaggio, era una spina nel fianco per molti, soprattutto perché era diventato ricco. Nel 1788 possedeva campi, una casa e la fattoria, per un totale di 4.000 fiorini senza debiti. Era anche attivo come esattore comunale, cioè raccoglieva denaro per la tesoreria del maniero.

Nell'aprile del 1788 fu accusato di essersi introdotto nella cantina di una proprietà di "Conrad Höhnen" dopo essere stato trovato lì con "strumenti da ladro". Un furto con scasso per il quale non esisteva una spiegazione ragionevole. Non è stato rubato nulla. Leichtweiß fu arrestato il 1° maggio 1788 e inviato alla prigione di Michelsberg. Un caso del genere avrebbe dovuto essere esaminato dall'Oberamt. Il tribunale, che in realtà era la corte d'appello, si occupò del caso, presumibilmente su istruzioni del principe Karl Wilhelm zu Nassau-Usingen. Dopo l'accusa di tentato furto con scasso, le accuse furono estese al "bracconaggio" sulla base delle dichiarazioni dei testimoni. Il principe Karl Wilhelm zu Nassau-Usingen scrisse di suo pugno la sentenza sul fascicolo del tribunale. Secondo lui, Leichtweiß era "certamente un bracconiere o un venditore di selvaggina". Doveva essere messo alla gogna accanto alla scalinata del municipio di Wiesbaden e trascorrere un anno in prigione. Questo fu davvero un atto di dispotismo principesco nell'era dell'assolutismo che stava per finire.

L'accusato venne a conoscenza della sentenza in prigione dopo averla scontata per alcuni mesi. Dopo il suo rilascio, avvenuto il 30 ottobre 1789, non tornò dalla sua famiglia a Dotzheim. Non si ricongiunse mai con la moglie e i figli, ma da allora condusse una "vita inquieta" nelle foreste del Taunus all'età di 66 anni.

Dopo la sua liberazione dalla prigione si nascose nella grotta che porta il suo nome. Per circa due anni si nascose temporaneamente qui dai rigori del tempo e dagli inseguimenti dei cacciatori della foresta principesca. La grotta fu probabilmente scoperta dai boscaioli nel 1791, che se ne accorsero a causa del fumo che saliva; tuttavia, il "ladro Leichtweiß" non era lì.

Nel novembre 1791, Leichtweiß fu arrestato nel distretto assiano di Bergen, che decise di non perseguirlo. Leichtweiß fu nuovamente mandato in prigione a Wiesbaden e fu impedito un successivo tentativo di suicidio. Non ci fu alcun processo, né davanti al tribunale penale né davanti alla corte di giustizia. Il principe Karl Wilhelm "risolse" il problema il 29 febbraio 1792, scrivendo che Leichtweiß era una "canaglia caduta in miseria per propria colpa". Anche la sua famiglia voleva "che fosse imprigionato a vita". Non c'erano prove a sostegno di questa affermazione.

Heinrich Anton Leichtweiß non seppe mai che il principe voleva che rimanesse in prigione fino alla morte. Mese dopo mese, sul libro di sorveglianza della prigione, tenuto in modo ordinato, si leggeva: "Crimine: pro furti". Alla voce "Per quanto tempo?" si leggeva: "Ancora sotto inquisizione". Leichtweiß visse fino alla fine nella convinzione che ci sarebbe stato un processo adeguato che avrebbe stabilito la sua innocenza. Il ricco Engelwirt di Dotzheim era un uomo distrutto.

A partire dal maggio 1792, la voce "Siede in particolare e non lavora" si trova mese dopo mese sotto "Tipi di lavoro". Si limitava a rimuginare sommessamente tra sé e sé. Leichtweiß morì in prigione all'età di 70 anni. Il suo funerale costò tre fiorini e 14 albus (centesimi bianchi). Di questi, due fiorini servirono per la bara. Le due guardie carcerarie ricevettero "un fiorino e 15 albus per l'ultima medicazione, la preparazione della tomba...". Leichtweiß fu sepolto sullo Schulberg, fuori dalle mura del cimitero.