La partie I du certificat d'immatriculation a remplacé le certificat d'immatriculation du véhicule. Il s'agit d'un document officiel attestant de la propriété d'un véhicule à moteur et du respect des conditions techniques de fonctionnement. La personne inscrite sur le certificat d'immatriculation est le détenteur du véhicule correspondant et n'est donc pas nécessairement le propriétaire ou même le possesseur (même si l'on peut supposer que c'est le cas dans la plupart des cas).

Les avantages sont une meilleure protection contre la falsification, la lisibilité et l'uniformisation dans toute l'UE ainsi qu'un contenu informatif plus important.

Il n'y a pas d'obligation générale d'échanger l'ancienne carte grise contre le nouveau certificat d'immatriculation Partie I. Toutefois, les anciens et les nouveaux documents ne peuvent pas coexister pour un même véhicule. L'échange est automatique lorsqu'une nouvelle carte grise doit de toute façon être établie, par exemple parce qu'elle a été perdue (indépendamment du fait que l'ancienne carte grise soit encore disponible). La carte grise est détruite et remplacée par le certificat d'immatriculation Partie I, la carte grise est annulée et remplacée par le certificat d'immatriculation Partie II.