Свидетельство о регистрации часть I пришло на смену регистрационному документу на транспортное средство. Это официальный документ, подтверждающий право собственности на транспортное средство и выполнение требований по его технической эксплуатации. Лицо, вписанное в регистрационное свидетельство, является владельцем соответствующего транспортного средства и, следовательно, не обязательно также собственником или даже владельцем (хотя в большинстве случаев это можно предположить).

Преимуществами являются более надежная защита от подделки, читаемость и стандартизация в масштабах всего ЕС, а также более высокая информативность.

Общего обязательства по обмену старого свидетельства о регистрации транспортного средства на новое свидетельство о регистрации части I не существует. Однако старые и новые документы на транспортное средство не могут сосуществовать. Если новое свидетельство о регистрации транспортного средства все равно должно быть выдано, например, из-за его утери (независимо от того, сохранился ли старый регистрационный документ), оно автоматически обменивается. Регистрационный документ уничтожается и заменяется свидетельством о регистрации части I, регистрационный документ аннулируется и заменяется свидетельством о регистрации части II.