Guillaume prince héréditaire de Nassau

Grand-Duc de Luxembourg, Duc de Nassau

né : 22.04.1852 à Biebrich

Décédé : 25.02.1912 à Colmar-Berg (Luxembourg)

Wilhelm était le fils aîné du duc Adolphe et de la duchesse Adelheid Marie. Les 14 premières années de sa vie furent étroitement liées à Biebrich et Wiesbaden.

En 1858, le professeur principal Philipp Türck de Wiesbaden commença à enseigner régulièrement au château de Biebrich et, à partir de 1860, le Dr Hermann Müller dirigea les cours du lycée avec d'autres professeurs des écoles supérieures de Wiesbaden. Wilhelm développa des capacités étonnantes dans l'enseignement des arts plastiques, et il prit des cours de piano auprès du pianiste de la cour Joseph Rummel.

Peu après l'annexion de Nassau, il dut quitter Biebrich. Il reçut une formation d'officier à Dresde et gravit les échelons de l'armée autrichienne de 1871 à 1888 jusqu'au grade de major général. Avec l'accession au trône de son père, il devint grand-duc héritier du Luxembourg en 1890.

En 1893, il se marie avec la princesse catholique Maria Anna de Bragança, infante du Portugal (1861-1942). Après avoir remplacé son père pendant trois ans, il devint grand-duc de Luxembourg en 1905. Les espoirs d'un héritier masculin au trône ne s'étant pas concrétisés et après avoir été victime d'une deuxième attaque cérébrale en 1906, il promulgua en 1907 une loi domestique confirmant l'aînée de ses six filles, Marie-Adélaïde (1894-1924), comme héritière du trône. Suite à sa maladie, la grande-duchesse Marie-Anne dut assumer la fonction de gouverneur à partir du 19 mars 1908 et la régence à partir du 13 novembre 1908. Le château de Berg, au nord de la ville de Luxembourg, qui leur servait de résidence depuis 1893, fut en grande partie reconstruit en 1907-11. C'est là que le grand-duc Guillaume décéda.

Sa mort fut ressentie comme la fin définitive de l'époque des Nassau, vieille de 800 ans. Avec lui disparut le dernier agnat de l'ensemble de la maison de Nassau, le dernier Nassau encore né à Biebrich, qui portait également parmi ses titres traditionnels celui de "seigneur de Wiesbaden". Il fut enterré à Weilburg.