Niemöller, Emil Gustav Friedrich Martin

Pasteur protestant, président de l'Église

né : 14.01.1892 à Lippstadt

Décédé : 06.03.1984 à Wiesbaden

Niemöller a été officier et commandant de sous-marin de l'UC 67 de 1912 à 1918. De 1920 à 1924, il a étudié la théologie protestante à Münster et a été directeur de la Mission intérieure de Westphalie jusqu'en 1931, puis pasteur de Sainte-Anne à Berlin-Dahlem.

Depuis septembre 1933, il dirigeait l'association d'urgence des pasteurs ; le 01.07.1937, il a été arrêté. Auparavant, il avait pris la parole trois fois à Wiesbaden le 29.06.1937 : à 17h00 dans l'église du marché, à 19h30 dans l'église du cercle, à 20h30 encore une fois dans l'église du marché. Après avoir été acquitté par le tribunal, il a été emprisonné en 1938 dans les camps de concentration de Sachsenhausen et Dachau. En 1945, il a été déporté par les SS et finalement libéré par l'armée américaine. Il a ensuite été transféré à Naples et libéré à Wiesbaden, où il a été détenu dans le centre d'interrogatoire américain, Parkstraße 2, d'abord derrière des barbelés. Lors d'une promenade dans la cour, il avait reconnu le pasteur Franz von Bernus de l'église de la montagne comme étant la seule personne qu'il connaissait à travers les barbelés et l'avait informé de son internement prolongé. Le 24 juin 1945, ce n'est qu'après une grève de la faim de quatre jours qu'il fut libéré.

En août 1945, Niemöller participa à la conférence des dirigeants de l'Église à Treysa, près de Ziegenhain, et devint président de l'Office ecclésiastique des affaires étrangères de l'Église protestante en Allemagne, EKD. En 1947, il fut élu président de l'Église évangélique de Hesse et de Nassau (EKHN) reconstituée. En 1952, Niemöller se rendit à Moscou. A son retour au 3 Brentanostrasse à Wiesbaden, où il avait habité de 1948 à 1984, il fut accueilli par une banderole "Retour à Moscou - Towaritsch Niemöller ! dawaj, dawaj, dawaj ! En 1954, il devint président de la Société allemande pour la paix. De 1961 à 1968, il fut l'un des six présidents du Conseil mondial des Églises.

Niemöller a reçu de nombreuses distinctions, dont le prix Lénine en 1967 et la médaille d'or Lénine en 1971, ainsi que la grande croix de l'ordre fédéral du mérite et, en 1977, la médaille Wilhelm Leuschner du Land de Hesse et la médaille d'or de la paix de la RDA. En 1975, Niemöller a été nommé citoyen d'honneur de Wiesbaden et a reçu la médaille Carl-von-Ossietzky en 1983. De nombreux doctorats honorifiques lui ont été décernés à l'Est et à l'Ouest. Le parcours de Niemöller, officier de marine fidèle à l'empereur, combattant contre le réarmement de la République fédérale, opposant aux armes nucléaires et résolument pacifiste, l'a également conduit du pasteur éloigné de la politique, comme il aimait se faire appeler, à l'homme d'église engagé pour la cause de la paix. La fondation Martin Niemöller a son siège à Wiesbaden et une école porte son nom. Une plaque commémorative est apposée sur son ancienne maison.