Bernotat, Otto Friedrich (Fritz)

gouverneur du district de Nassau, SS-Standartenführer

né le 10.04.1890 à Mittel-Jodupp (plus tard Holzeck, district de Goldap/Prusse orientale)

Mort : 04.03.1951 à Neuhof près de Fulda

Après avoir participé à la Première Guerre mondiale, Bernotat a adhéré au NSDAP et à la SS dès 1928 et est devenu en 1930 le chef de la section du parti "Wiesbaden-Südstadt".

Après la prise du pouvoir en 1933, Bernotat s'est montré particulièrement peu scrupuleux lors de la "mise au pas" des institutions démocratiques. Il devint alors "aide de camp" du gouverneur du Land nouvellement nommé, Wilhelm Traupel (SS). Par "obéissance anticipée", il fit en sorte, avant même l'ordre du parti correspondant, que tous les soignants de l'asile régional d'Eichberg soient tenus de présenter une preuve de leur ascendance aryenne.

Bernotat a notamment soutenu la "déshumanisation de la psychiatrie" promue par Traupel. Le tarif journalier des soins dans les hôpitaux psychiatriques a été réduit, les petits établissements ont été fermés. Un département de soins héréditaires et raciaux et un service d'adoption pour les enfants "Lebensborn" furent créés dans la maison du Land à Wiesbaden, et des stérilisations forcées furent pratiquées dans les établissements. Le 01.04.1937, Bernotat reçut la responsabilité de tous les établissements psychiatriques de Nassau en tant que chef de service des établissements de l'association régionale. Onze mois plus tard, il devint conseiller municipal.

Dès 1936, Traupel et Bernotat s'étaient prononcés en faveur de la mise à mort des malades ; jusqu'en 1940, le taux de mortalité passa de 6,6 % en 1939 à 14 %. Avec l'action dite T4 (1940), l'assassinat direct d'êtres humains a commencé. Les établissements de soins ont été transformés en une véritable "machine à tuer" pour éliminer la "vie indigne d'être vécue". Le Bezirksverband Nassau, dirigé par Bernotat, devint l'institution la plus "efficace" de l'euthanasie nazie dans les frontières de ce que l'on appelait l'Ancien Empire. Sur l'insistance de Bernotat, le programme d'assassinat fut étendu aux enfants juifs placés dans des foyers, engloba également les travailleurs forcés et, en dernier lieu, même les soldats souffrant de lésions cérébrales.

En 1943, Bernotat reçut la "médaille d'or du NSDAP" et fut promu SS-Standartenführer.

Lors du "procès Hadamar", Bernotat n'a pas pu être inculpé à l'automne 1945, car il n'y avait aucune trace de lui. Jusqu'à sa mort en 1951, il vécut sous le nom d'Otto Kallweit à Neuhof près de Fulda, sans être inquiété par les recherches de la justice. En 1954, sa veuve reprit le nom de "Bernotat" et demanda une pension de veuve de fonctionnaire.