Urmând exemplul elvețianului Henry (Henri) Dunant, care, după bătălia de la Solferino din 24 iunie 1859, a făcut apel la ajutor pentru victimele din timpul războiului, indiferent de partea din care făceau parte în conflict, primele asociații au fost înființate și pe teritoriul german, din care s-a dezvoltat Crucea Roșie germană.

În 1866, la Wiesbaden a fost înființată o organizație de ajutorare a voluntarilor și, trei ani mai târziu, o filială a Vaterländischer Frauenverein (Asociația femeilor patriotice), care trebuia să îngrijească răniții în timp de război și bolnavii în timp de pace. În ianuarie 1921, asociația femeilor și alte organizații de ajutor au fuzionat pentru a forma Crucea Roșie Germană. După cel de-al Doilea Război Mondial, au fost înființate trei asociații regionale în statul nou înființat Marele Hesse, cu sediul la Wiesbaden, Darmstadt și Kassel; un birou districtual al DRK a fost înființat la Frankfurt.

Cele mai importante sarcini în perioada imediat postbelică au fost îngrijirea prizonierilor de război și a refugiaților germani, înființarea unui serviciu de căutare a soldaților și civililor germani dispăruți și reunificarea familiilor destrămate de evenimentele războiului. DRK Landesverband Hessen e.V., cu sediul în Bad Nauheim, a fost înființată la 6 decembrie 1946 pentru a coordona aceste activități. Mutarea la Wiesbaden, solicitată încă din 1946, a avut loc în 1984; sediul central se află în "Henry-Dunant-Haus" din Abraham-Lincoln-Straße 7.

Organizația regională, care este împărțită în 39 de asociații districtuale și 461 de asociații locale, este condusă de un comitet executiv format din cinci membri și administrată de un director general regional.