Albert, Heinrich Johann

Chimist, industriaș

Născut: 12.02.1835 în Amorbach

decedat: 31.12.1908 în Biebrich

Albert a terminat facultatea de chimie din München ca cel mai bun student. Examinatorul său la examenul final a fost Justus von Liebig, care și-a axat studiile pe chimia agricolă. Împreună cu fratele său Eugen și un cumnat, Albert a închiriat moara Lohmühle din Biebrich în 1858 și a înființat acolo prima sa mică fabrică, producând îngrășăminte din deșeuri azotate. El și-a denumit produsul "guano artificial". În 1861, compania s-a mutat la Amöneburg, pe Rin. În valea Lahnului existau zăcăminte mari de fosforit, pe care Albert le-a folosit ca materie primă pentru producția sa de îngrășăminte. În 1871, a inventat "superfosfatul dublu", o sare nutritivă pentru plante cu un procent ridicat, care a devenit un bestseller.

În timp ce continua să caute surse de materii prime pentru producția de îngrășăminte, Albert a dat peste "zgura Thomas", un deșeu al producției de oțel (numit după Sidney G. Thomas), și a descoperit că această zgură care conține fosfat este un excelent nutrient pentru plante. Folosind un proces special de măcinare, a reușit să facă zgura Thomas utilizabilă pentru agricultură. Astfel, o materie primă ieftină, faimoasa făină Thomas, a devenit disponibilă în cantități mari. Această invenție importantă a stat la baza ascensiunii companiei sale până la a deveni cea mai importantă fabrică de fosfați din lume. Producția a început în 1885 și a fost asigurată prin contracte cu numeroase companii siderurgice naționale și străine pentru furnizarea de zgură. Procesul lui Albert i-a adus nu numai faimă, ci și un mare succes comercial.

Albert, care s-a remarcat, de asemenea, ca scriitor și a adoptat o poziție publică în probleme de politică economică, și-a sprijinit angajații încă de la început, de exemplu prin crearea unui fond de ajutor pentru lucrătorii bolnavi și cu handicap (1863).