Frank, Benno D. (Fraenkel)

Reżyser, dyrektor teatru

Urodzony: 23 grudnia 1905 w Mannheim

Zmarł: 25.03.1980 w Jerozolimie

Fraenkel przybył do Wiesbaden wraz z rodziną w 1921 roku. Ortodoksyjna żydowska rodzina pochodziła z Odessy. Będąc pod wpływem syjonistycznego towarzystwa wędrownego Blau-Weiß, Fraenkel był wielbicielem Martina Bubera i początkowo chciał zostać rabinem. W latach 1925-27 pracował w kibucu Rodges (niedaleko Fuldy) i studiował filozofię i historię teatru w Marburgu, gdzie również ukończył studia doktoranckie.

Podczas pracy w teatrze w Wiesbaden w latach 1928/29 szkolił się na reżysera i wystawił swój pierwszy spektakl teatralny dla społeczności żydowskiej w Wiesbaden ("Esther" Rasina).

W latach 1929/1930 pracował jako aktor i reżyser w teatrze miejskim w Harburgu-Wilhelmsburgu. W 1931 roku został reżyserem w Operze Schillera w Hamburgu. W wieku 27 lat (1932) był już starszym reżyserem. W 1933 r. wyemigrował do Palestyny. Założył operę kameralną w Tel Awiwie, a jego produkcja "Rigoletta" Verdiego była pierwszą operą wystawioną w Palestynie.

Histadrut (organizacja zrzeszająca związki zawodowe) w USA zleciła Benno D.F., jak się odtąd nazywał, zorganizowanie palestyńskiego pawilonu kulturalnego na Wystawie Światowej w Nowym Jorku w 1939 roku. Pracował w amerykańskich teatrach do 1943 r., kiedy to zaciągnął się do wojska. Po lądowaniu w Normandii został kilkakrotnie odznaczony za swoją pracę jako skuteczny propagandzista wywierający wpływ na wroga w żołnierskiej stacji radiowej w Lorient.

Fraenkel powrócił do Niemiec jako dyrektor departamentów teatru i muzyki w Sojuszniczej Radzie Kontroli (Omgus). Na tym wpływowym stanowisku jego zadaniem było tropienie aktorów i reżyserów, którzy zeszli do podziemia oraz zakładanie nowych teatrów. Fraenkel powrócił do USA w 1948 roku. W ciągu następnych 25 lat wystawił ponad 300 oper i musicali jako wykładowca uniwersytecki i reżyser. W 1971 roku zdecydował się zamieszkać w Izraelu. W 1960 roku Fraenkel został odznaczony Federalnym Krzyżem Zasługi 1. klasy za swoje osiągnięcia jako "oficer teatralny".