Frank, Benno D. (Fraenkel)

Director, director de teatro

Nació: el 23.12.1905 en Mannheim

falleció: el 25.03.1980 en Jerusalén

Fraenkel llegó a Wiesbaden con su familia en 1921. La familia, judía ortodoxa, procedía de Odessa. Influido por la sociedad itinerante sionista Blau-Weiß, Fraenkel era admirador de Martin Buber y al principio quiso ser rabino. Entre 1925 y 1927 trabajó en el kibutz Rodges (cerca de Fulda) y estudió filosofía e historia del teatro en Marburgo, donde también se doctoró.

Durante su estancia en el teatro de Wiesbaden en 1928/29, se formó como director y montó su primera representación teatral para la comunidad judía de Wiesbaden ("Esther" de Rasin).

En 1929/1930 trabajó como actor y director en el teatro municipal de Harburg-Wilhelmsburg. En 1931 fue nombrado director de la Ópera Schiller de Hamburgo. A los 27 años (1932) ya era director titular. En 1933 emigró a Palestina. Fundó una ópera de cámara en Tel Aviv y su producción de "Rigoletto" de Verdi fue la primera ópera que se representó en Palestina.

La Histadrut (organización sindical) de Estados Unidos encargó a Benno D. F., como se hizo llamar a partir de entonces, la organización del pabellón cultural palestino en la Exposición Universal de Nueva York de 1939. Trabajó en teatros estadounidenses hasta 1943, cuando se alistó para el servicio militar. Fue galardonado varias veces por su labor como propagandista de éxito para influir en el enemigo en la emisora de radio de los soldados en Lorient tras el desembarco de Normandía.

Fraenkel regresó a Alemania como director de los departamentos de teatro y música del Consejo de Control Aliado (Omgus). En este influyente puesto, se encargó de localizar a actores y directores que habían pasado a la clandestinidad y de fundar nuevos teatros. Fraenkel regresó a Estados Unidos en 1948. En los 25 años siguientes, puso en escena más de 300 óperas y musicales como profesor universitario y director. En 1971, decidió vivir en Israel. Por sus logros como "oficial de teatro", Fraenkel recibió la Cruz Federal al Mérito de 1ª Clase en 1960.