Frank, Benno D. (Fraenkel)

Regista, direttore di teatro

Nato il 23 dicembre 1905 a Mannheim

morto: 25.03.1980 a Gerusalemme

Fraenkel arrivò a Wiesbaden con la sua famiglia nel 1921. La famiglia, ebrea ortodossa, era originaria di Odessa. Influenzato dalla società itinerante sionista Blau-Weiß, Fraenkel era un ammiratore di Martin Buber e inizialmente voleva diventare rabbino. Dal 1925-27 lavorò nel kibbutz didattico Rodges (vicino a Fulda) e studiò filosofia e storia del teatro a Marburgo, dove conseguì anche il dottorato.

Durante il periodo trascorso al teatro di Wiesbaden nel 1928/29, si forma come regista e mette in scena il suo primo spettacolo teatrale per la comunità ebraica di Wiesbaden ("Ester" di Rasin).

Nel 1929/1930 lavora come attore e regista al teatro comunale di Harburg-Wilhelmsburg. Nel 1931 diventa regista all'Opera Schiller di Amburgo. All'età di 27 anni (1932) era già un regista senior. Nel 1933 emigrò in Palestina. Fondò un'opera da camera a Tel Aviv e la sua produzione del "Rigoletto" di Verdi fu la prima opera ad essere rappresentata in Palestina.

L'Histadrut (organizzazione sindacale) negli Stati Uniti incaricò Benno D. F., come si faceva chiamare, di organizzare il padiglione culturale palestinese all'Esposizione Universale di New York del 1939. Lavorò nei teatri americani fino al 1943, quando si arruolò per il servizio militare. Fu premiato più volte per il suo lavoro di propagandista di successo per influenzare il nemico presso la stazione radio dei soldati a Lorient dopo lo sbarco in Normandia.

Fraenkel tornò in Germania come direttore dei dipartimenti di teatro e musica del Consiglio di controllo alleato (Omgus). In questa posizione influente, il suo compito fu quello di rintracciare attori e registi che si erano dati alla macchia e di fondare nuovi teatri. Fraenkel tornò negli Stati Uniti nel 1948. Nei 25 anni successivi mise in scena oltre 300 opere e musical come docente universitario e regista. Nel 1971 decise di vivere in Israele. Nel 1960, Fraenkel fu insignito della Croce Federale al Merito di 1ª Classe per i suoi risultati come "ufficiale di teatro".