Bonatz, Paul Michael Nikolaus

Architetto, docente universitario

Nato il: 06.12.1877 a Solgne, vicino a Metz

Morto: 20.12.1956 a Stoccarda

Bonatz studiò ingegneria meccanica e architettura a Monaco e Berlino. Nel 1900 lavorò per Theodor Fischer presso l'ufficio urbanistico di Monaco e nel 1902 divenne assistente di Fischer presso l'Università Tecnica di Stoccarda.

Nel 1907 vinse il concorso per la fabbrica di spumanti Henkell & Co. a Biebrich e nel 1911 quello per la stazione ferroviaria principale di Stoccarda (1914-28). In precedenza, nel 1908, era stato nominato successore di Fischer alla cattedra di progettazione e pianificazione urbana, che mantenne fino al suo pensionamento nel 1942.

Nel 1908, insieme a Friedrich Eugen Scholer (1874-1949), fondò lo studio di architettura "Bonatz & Scholer", attivo fino al 1949. Fino alla Prima Guerra Mondiale, furono costruiti numerosi edifici pubblici secondo i progetti di Bonatz, tra cui il Palazzo di Giustizia di Magonza (1903-10), la Biblioteca Universitaria di Tubinga (1908-12) e il Municipio di Hannover (1910-14).

Insieme all'architetto Paul Schmitthenner (1884-1927), Bonatz fondò la cosiddetta Scuola di Stoccarda, che intorno al 1930 era considerata "una delle scuole di architettura tedesche più progressiste" (Voigt/May, pp. 70, 74).

Grazie ai suoi risultati nel campo dell'ingegneria civile come consulente della Direzione delle costruzioni del Neckar (progetto di canalizzazione del Neckar), nel 1934 Bonatz fu invitato a lavorare alla costruzione delle autostrade del Reich (un progetto di propaganda centrale del regime nazista), pur non essendo membro del partito, e nel 1935 fu nominato consulente artistico dell'"Ispettore generale per le strade tedesche", Fritz Todt. La posizione di Bonatz nei confronti del regime nazista fu ambivalente. In diverse occasioni si trovò in situazioni di pericolo a causa di denunce e dichiarazioni critiche, eppure collaborò. Tra il 1939 e il 1944, fornì i progetti per il previsto "Comando Supremo della Marina" a Berlino e per la nuova Stazione Centrale di Monaco con una gigantesca cupola.

Dal 1944 al 1948 visse ininterrottamente in Turchia, dove nel 1946 gli era stata assegnata una cattedra alla TH Istanbul. Terminò la sua carriera di insegnante nel 1954 e tornò a Stoccarda.

Bonatz ricevette molte onorificenze, tra cui un dottorato onorario dalla TH Aachen (ora Rheinisch-Westfälische TH Aachen) nel 1920 e la Medaglia Goethe per l'Arte e la Scienza assegnatagli da Hitler nel 1942. Nel 1952, è stato nominato da Theodor Heuss nell'Ordine Pour le merité per le scienze e le arti.