Bonatz, Paul Michael Nikolaus

Arquitecto, profesor universitario

Nació: 06.12.1877 en Solgne, cerca de Metz

fallecido: 20.12.1956 en Stuttgart

Bonatz estudió ingeniería mecánica y arquitectura en Múnich y Berlín. En 1900 trabajó para Theodor Fischer en la oficina de urbanismo de Múnich y en 1902 se convirtió en ayudante de Fischer en la Universidad Técnica de Stuttgart.

En 1907 ganó el concurso para la fábrica de vino espumoso Henkell & Co. en Biebrich y en 1911 el concurso para la estación central de ferrocarril de Stuttgart (1914-28). En 1908 había sido nombrado sucesor de Fischer en la cátedra de Diseño y Urbanismo, que ocupó hasta su jubilación en 1942.

En 1908 fundó, junto con Friedrich Eugen Scholer (1874-1949), el estudio de arquitectura "Bonatz & Scholer", que existió hasta 1949. Hasta la Primera Guerra Mundial, se construyeron numerosos edificios públicos según los planos de Bonatz, como el Palacio de Justicia de Maguncia (1903-10), la Biblioteca Universitaria de Tubinga (1908-12) y el Ayuntamiento de Hannover (1910-14).

Junto con el arquitecto Paul Schmitthenner (1884-1927), Bonatz fundó la llamada Escuela de Stuttgart, considerada hacia 1930 "una de las escuelas alemanas de arquitectura más progresistas" (Voigt/May, pp. 70, 74).

Debido a sus logros en ingeniería civil como asesor de la Dirección de Construcción del Neckar (proyecto de canalización del Neckar), Bonatz fue invitado a trabajar en la construcción de las autopistas del Reich (proyecto central de propaganda del régimen nazi) en 1934, aunque no era miembro del partido, y fue nombrado asesor artístico del "Inspector General de Carreteras Alemanas", Fritz Todt, en 1935. La posición de Bonatz ante el régimen nazi era ambivalente. Se encontró en varias ocasiones en situaciones amenazadoras debido a denuncias y declaraciones críticas, y aun así colaboró. Entre 1939 y 1944, aportó diseños para el proyectado "Alto Mando de la Marina" en Berlín y para una nueva Estación Central de Múnich con una cúpula gigantesca.

De 1944 a 1948 vivió ininterrumpidamente en Turquía, donde había sido nombrado catedrático de la TH de Estambul en 1946. En 1954 puso fin a su carrera docente y regresó a Stuttgart.

Bonatz recibió numerosos honores, entre ellos el doctorado honoris causa del TH Aachen (actual Rheinisch-Westfälische TH Aachen) en 1920 y la Medalla Goethe de Arte y Ciencia concedida por Hitler en 1942. En 1952, Theodor Heuss le concedió la Orden del Mérito de las Ciencias y las Artes.