L'espace public sert à l'usage commun de tous. Dans les centres-villes en particulier, son aménagement et sa convivialité sont influencés par des intérêts privés et commerciaux.

On observe cependant de plus en plus souvent que l'espace public est surchargé par une quantité croissante d'étalages de marchandises, de supports publicitaires et de mobilier de restauration, ce qui entraîne souvent une dévalorisation qualitative.

L'objectif de cette directive est d'harmoniser à nouveau la qualité de l'aménagement des espaces publics centraux avec l'importance de l'image de la ville telle qu'elle s'est développée. L'apparence du centre-ville doit refléter le caractère du lieu, en tant que centre de la société urbaine et centre historique et fonctionnel de la ville.