Linde, Antonius van der

théologien, philologue

né : 14.11.1833 à Haarlem (Pays-Bas)

Décédé : 13.08.1897 à Wiesbaden

Linde, fils d'un sellier frison et d'une mère mennonite, devait d'abord devenir missionnaire et s'est lancé dans une carrière théologique. Mais il se brouilla avec sa communauté. En 1861/62, il étudia l'histoire et la philosophie à Göttingen et obtint un doctorat sur Spinoza.

Il s'installa ensuite à Nimègue, s'intéressa aux échecs et publia ses premiers ouvrages sur l'histoire du jeu royal. Comme il démontra en 1870, dans l'un de ses nombreux travaux de recherche scientifique, que ce n'était pas le négociant en vin de Haarlem Laurens Janszoon Coster qui avait inventé l'imprimerie, mais Johannes Gutenberg de Mayence, il se rendit impopulaire dans sa patrie en tant que "Costermörder". En 1871, il s'installa à Berlin et apprit entre autres le sanskrit afin d'étudier les origines du jeu d'échecs. En 1874, il publie son ouvrage de référence en deux volumes "Histoire et littérature du jeu d'échecs". En 1875, il perdit sa fortune suite à la faillite d'une banque d'Amsterdam. Il vendit sa collection de livres d'échecs à la Bibliothèque royale de La Haye, elle constitua la base de l'une des plus grandes collections de livres d'échecs au monde.

En 1876, le ministre prussien de la culture Adalbert Falk nomma Linde bibliothécaire de la Königliche Landesbibliothek à Wiesbaden, en reconnaissance de ses travaux scientifiques et de sa prise de position en faveur de l'Empire allemand. Il en fut le directeur de 1876 à 1995. Durant cette période, d'autres ouvrages importants sur la littérature échiquéenne et des études de sources sur l'histoire du jeu d'échecs furent publiés. En 1880, Linde fut président d'honneur d'un congrès international d'échecs à la maison de cure de Wiesbaden. Il rédigea également une étude sur Kaspar Hauser. En 1886, il reçut le titre de professeur pour son "Histoire de l'invention de l'imprimerie".

Linde était un génie qui possédait également des traits psychopathiques. A Wiesbaden, il flairait des conspirateurs partout et menait de nombreuses actions en justice pour insultes. Pendant ce temps, il négligeait gravement la bibliothèque du Land. Après la visite de deux commissions de Berlin, il fut démis de ses fonctions en 1895.

Il est enterré au cimetière du Nord. A l'occasion du centenaire de sa mort, un congrès international des chercheurs en histoire des échecs s'est tenu en 1997 dans les archives principales de l'Etat de Hesse à Wiesbaden.