Kalle, Wilhelm Jakob Ferdinand

Chimiste, industriel, homme politique

né : 19.02.1870 à Biebrich

Mort : 07.09.1954 à Wiesbaden

Kalle a étudié la chimie à Genève, Strasbourg et Erlangen ainsi qu'à l'université technique de Dresde. En 1897, après avoir obtenu son doctorat, il devint associé de la Chemische Fabrik Kalle & Co. à Biebrich, puis membre du conseil d'administration après la transformation de l'entreprise familiale en société anonyme en 1904, avant de rejoindre le conseil de surveillance après son intégration dans I. G. Farben en 1925. Il y dirigea ce que l'on appelait le cercle Kalle, composé de mandataires politiques des organes de direction de I. G. Farben et soutenant le spectre conservateur-bourgeois du parti. Depuis 1937, Kalle était vice-président du conseil de surveillance d'I. G. Farbenindustrie AG et faisait partie de la fédération allemande de l'industrie (Reichsverband der Deutschen Industrie). L'université technique de Munich lui a décerné le titre de docteur en ingénierie e.h..

Sa carrière politique débuta en 1912 en tant que conseiller municipal à Biebrich, Kalle exerça longtemps la fonction de président du conseil municipal. Après la Première Guerre mondiale, il adhéra au Parti populaire allemand (DVP). En 1919/20, il fut membre de l'Assemblée constituante du Land de Prusse, en 1921/24 du Landtag prussien et en 1924-32 du Reichstag pour la Hesse-Nassau. Pendant l'occupation française, il fut expulsé de Biebrich en 1923.

Kalle était président du comité économique pour les territoires occupés à Coblence et membre du comité directeur du parti. En 1929, il s'engagea avec succès pour la construction d'un hall d'honneur pour Stresemann sur la Fischtorplatz de Mayence, qui fut supprimé six ans plus tard par le gauleiter national-socialiste de la Hesse Jakob Sprenger. En 1954, il s'engagea pour sa reconstruction.

Après la Seconde Guerre mondiale, il a dû craindre d'être poursuivi à Nuremberg pour la participation d'IG Farben à des crimes de guerre. Comme il avait également des liens avec des opposants au régime nazi, il fut toutefois épargné. Sa villa au bord du lac de Starnberg ayant été confisquée par les Américains, il dut se réfugier avec sa femme chez son chauffeur.

En 1953, Kalle a été nommé citoyen d'honneur de la ville de Wiesbaden.