Gerth, Fritz

Sculpteur

né : 24.06.1845 à Wiesbaden

mort : 04.10.1928 à Berlin

Gerth a reçu une première formation artistique de son père Johann Julius Gerth, un maquettiste et sculpteur. Il a ensuite travaillé à Strasbourg et à Berlin avec Gustav Hermann Blaeser.

En 1874, il se rendit à Rome où il rejoignit l'Association allemande des artistes, dont il devint plus tard le président. A Rome, il avait son propre atelier. Il y travailla pour le marché de l'art anglais et réalisa des monuments funéraires pour des familles de Rome et de Naples. Il reçut également des commandes de l'État italien.

En 1900, il retourne à Berlin. Il se fit rapidement connaître comme portraitiste, réalisant des portraits et des bustes proches de la vie et du caractère. C'est ainsi qu'il reçut entre autres la commande de la maison impériale de créer le groupe de figures de l'impératrice Frédérique, Victoria de Grande-Bretagne et d'Irlande (1840-1901) parmi les 32 groupes de figures destinés à l'ancienne allée de la Victoire dans le Tiergarten de Berlin. Ce sont justement ces travaux qui ont suscité l'intérêt particulier de l'empereur Guillaume II, qui a rendu visite au sculpteur dans son atelier berlinois.

Un certain nombre d'œuvres de Gerth sont répertoriées à Bad Homburg vor der Höhe : Son premier travail public y fut consacré au monument funéraire de la famille de l'hôtelier Weigand dans le cimetière protestant (1895). Suivirent le buste de l'empereur Guillaume Ier dans les bains Kaiser-Wilhelm-Bad (1905), le monument au landgrave dans la Brunnenallee (1906) et le monument à la landgrave Elisabeth de Hesse-Hombourg dans l'église anglaise (1908). Le monument régional de Nassau sur la Biebricher Allee est considéré comme son œuvre principale. Après la Première Guerre mondiale, il créa à Biebrich le monument aux morts du cimetière d'honneur.

Gerth passa la fin de sa vie à Berlin. L'inflation lui fit perdre toute sa fortune. Gerth reçut un certain soutien financier de l'administration du district de Wiesbaden, de la municipalité de Wiesbaden ainsi que d'une famille de Bad Homburg.