Par décision de l'assemblée municipale du 23 février 1967, une rue du quartier de Bierstadt a été baptisée du nom du médecin et professeur d'université Gerhardt Katsch. Gerhardt Katsch est né le 14 mai 1887 à Berlin, fils de l'auteur de théâtre et peintre Hermann Katsch et de sa femme, la dramaturge Elisabeth Katsch, née Beutner. De 1893 à 1905, Katsch a fréquenté l'école secondaire et le lycée français de Berlin. Il a ensuite étudié la biologie, la physique et la philosophie à Paris.

À partir de 1906, Katsch a étudié la médecine à Marburg et à Berlin et a obtenu son doctorat à Berlin en 1912. La même année, il devient médecin assistant à l'hôpital municipal de Hambourg-Altona et y devient chef de clinique en 1914. Après le début de la Première Guerre mondiale, Katsch effectue son service militaire d'août 1914 à janvier 1917 et d'août à novembre 1918 en tant que médecin de bataillon de réserve. En 1917, Katsch fut mis en congé de l'armée à l'initiative de son professeur Gustav von Bergmann et obtint son habilitation à l'université de Marburg.
Après la fin de la Première Guerre mondiale, Katsch est resté à Marbourg en tant que médecin-chef auprès de son mentor von Bergmann et a rejoint ce dernier en 1920 à l'hôpital universitaire de Francfort-sur-le-Main, où il a été nommé professeur hors classe. En 1926, Katsch a été nommé médecin-chef de la clinique médicale de l'hôpital du Saint-Esprit à Francfort-sur-le-Main et, en 1928, directeur de la clinique médicale de Greifswald et professeur de médecine interne à l'université de Greifswald.

Le travail et la recherche de Katsch étaient axés sur le diabète sucré. Pour améliorer la recherche et le traitement du diabète, la fondation Arndt Garz-Diabetikerheim a été créée sur l'île de Rügen avec la participation de Katsch. En 1937, le médecin a rédigé les "Thèses de Garz", une méthode de traitement du diabète et a introduit un changement de paradigme dans la caractérisation de la maladie. Katsch considérait le diabète comme une maladie pouvant être traitée.

Pour le traitement, Katsch a misé sur un système à quatre piliers : régime, insuline, travail et vie communautaire. Katsch a tenté de mettre en pratique ce concept dans son foyer pour diabétiques de Rügen.

Après la "prise de pouvoir" des nationaux-socialistes en 1933, la recherche médicale a discuté de l'opportunité d'inclure les diabétiques dans le programme national-socialiste de santé héréditaire et de les stériliser. Dans le cadre de ce débat, Katsch a réitéré ses "thèses de Garz" et a défendu la position selon laquelle les diabétiques étaient certes malades, mais que la maladie pouvait être traitée. Il refusait une stérilisation de principe, mais ne l'excluait pas dans certains cas.

Différents discours et conférences montrent que Katsch, malgré ses réserves sur la stérilisation générale des diabétiques, argumentait fondamentalement dans le cadre des paradigmes de l'hygiène raciale nazie et du concept de santé publique des nationaux-socialistes. Dans le débat sur l'inclusion des diabétiques dans les processus de stérilisation forcée, Katsch a fini par s'imposer. Les personnes concernées ne tombaient pas de manière générale sous le coup de la "loi sur la prévention de la descendance héréditaire" du 14 juillet 1933.

Katsch devint candidat au parti nazi en 1937 et obtint sa carte de membre du parti en 1943. Katsch fut en outre transféré dans la SA en tant que membre du "Stahlhelm - Bund der Frontsoldaten" en 1933/34, où il avait le grade d'Oberscharführer. En outre, Katsch a sans doute également exercé la fonction de médecin-chef (Sturmbannarzt) au sein de la SA. Gerhardt Katsch était également membre de soutien de la SS et du Corps national-socialiste d'aviation. Les "Fördernder Mitglieder der SS" constituaient une sous-organisation de la SS à laquelle pouvaient également adhérer des personnes n'appartenant pas au parti national-socialiste et qui servait à collecter des fonds pour la mise en place et le développement de la SS. Les contributions financières, généralement versées mensuellement, n'étaient pas liées à un service formel au sein de la SS. De plus, l'affiliation à la Nationalsozialistische Volkswohlfahrt, au Reichsluftschutzbund et au Reichskolonialbund est documentée.

Dans l'immédiat après-guerre, probablement en 1946, Katsch a évoqué sa relation avec le NSDAP et le régime nazi dans une justification écrite. Dans cette prise de position, il soulignait que son attachement à un assistant juif, le médecin Alfred Lublin, avait entraîné des conflits avec le parti. Katsch a également fait état de tentatives de dénonciation. En 1935, on lui demanda de présenter à court terme un certificat d'ascendance. De plus, il existe une demande du ministre du Reich pour la science, l'éducation et la formation du peuple datant d'octobre 1938 de fournir le certificat d'ascendance de son épouse afin de compléter son dossier personnel. Katsch transmit alors le passeport généalogique de son épouse. Dans la correspondance du parti concernant Katsch, on trouve également des indications selon lesquelles celui-ci était effectivement exposé à des attaques de la part de ses collègues en raison de ses prétendues origines "non-aryennes". En 1944, Paul Rostock, chargé de la science et de la recherche médicales auprès du commissaire général nazi aux affaires sanitaires et à la santé, s'est renseigné sur l'interne auprès de plusieurs collègues du médecin et de l'association des enseignants nazis de l'université de Greifswald. La raison en était l'intention de confier à Katsch un poste d'enseignant dans une grande université. En réponse à cette demande, le chef des enseignants nazis de Greifswald, Gunther Schultze, a confirmé fin mars 1944 qu'il n'y avait aucun problème avec Katsch.

Aucune attaque ni aucun désavantage professionnel n'ont pu être prouvés. En 1944, Katsch entrait donc en ligne de compte pour un poste de professeur dans une grande université. Il n'est pas clair non plus si les attaques internes à l'université contre Katsch étaient une des raisons de ses nombreuses adhésions à des organisations nazies.

On peut également se demander si la prétendue aide apportée par Katsch à son assistant Lublin est réellement à l'origine de l'hostilité du collège de l'université de Greifswald. En tout cas, les documents contemporains ne font pas état d'une aide active à Lublin.

Le début de la Seconde Guerre mondiale a également influencé l'activité médicale de Katsch. Ainsi, en 1940, il proposa à son doyen de transférer dorénavant les cours dans un grand hôpital de guerre. Cette proposition ne fut pas suivie.

Katsch devint lui-même interne consultant du service sanitaire du Wehrkreis II et responsable de la direction des hôpitaux de réserve de Greifswald. En tant que médecin militaire, Katsch a été envoyé à plusieurs reprises près du front dans les Balkans et en Ukraine au cours de la guerre. Après l'invasion de l'Union soviétique, Katsch s'est vu confier la surveillance médicale et l'encadrement du camp de prisonniers de guerre Stalag II C en juin 1941. En outre, Katsch a travaillé en tant qu'interniste consultant en étroite collaboration avec l'inspection sanitaire de l'armée, notamment avec l'interniste consultant en chef de l'inspection sanitaire de l'armée, Kurt Gutzeit. Dans le cadre de cette activité, Katsch a également participé à des projets de recherche militaires et à des réunions telles que la "Arbeitstagung Ost" organisée en mars 1943 par l'Inspection sanitaire de l'armée. Lors de cette réunion, Karl Gebhardt et son collaborateur Fritz Fischer ont présenté les résultats de leurs expériences avec du sulfonamide sur des détenues volontairement blessées du camp de concentration de Ravensbrück. C'est donc au plus tard à partir de ce moment-là que Katsch a été informé des expériences criminelles sur l'homme menées dans le système concentrationnaire allemand.

À la clinique médicale de Greifswald, Katsch et son chef de clinique Martin Gulzow ont mené eux-mêmes, à partir de novembre 1941, des expériences de gavage sur des prisonniers de guerre soviétiques du camp de prisonniers de guerre dont il était responsable. Ces expériences devaient servir à étudier les troubles métaboliques apparus suite à la malnutrition.

Ces expériences ont été menées sur 16 prisonniers de guerre. Trois prisonniers de guerre sont décédés, treize ont réussi à se rétablir. Après leur traitement, plusieurs de ces prisonniers de guerre guéris ont été employés comme main-d'œuvre forcée à l'hôpital de Greifswald et dans l'agriculture. Lors de ces expériences, Gerhardt Katsch n'avait pas pour seul objectif de sauver des vies humaines, mais de générer des connaissances en matière de physiologie alimentaire. Ils étaient d'un intérêt indirect pour la Wehrmacht et la médecine militaire et étaient considérés comme importants pour l'économie de guerre.

À la fin de la guerre, alors que l'Armée rouge avançait sur Greifswald, Katsch faisait partie d'une délégation allemande de capitulation composée de sept personnes qui menait des négociations à Anklam sur la reddition sans combat de la ville de Greifswald. Katsch a décrit les événements dans un rapport qu'il a lui-même rédigé après 1945. Le rôle exact qu'il a joué dans la reddition de la ville n'est pas clair. L'intervention d'un officier sanitaire de haut rang lors d'une des nombreuses négociations de capitulation décentralisées des unités et formations de la Wehrmacht dans les derniers jours du "Troisième Reich" n'était en tout cas pas inhabituelle. Les descriptions centrales de la période d'après-guerre, en particulier aussi la description drastique du danger supposé pour sa propre personne, proviennent en grande partie de Katsch lui-même. Des photos attestent de sa présence lors d'un entretien avec l'Armée rouge, mais il n'est plus possible de reconstituer la fonction exacte de Katsch lors de ces négociations.

Ce qui est sûr, c'est que Katsch a toujours évoqué lui-même un engagement lors de la capitulation de Greifswald et qu'il a finalement été nommé citoyen d'honneur de Greifswald en 1952. En République démocratique allemande, Katsch a pu poursuivre ses recherches et a été fortement encouragé. Il rédigea de nombreuses études, supervisa plusieurs centaines de thèses et d'habilitations, reçut des salaires et des indemnités supplémentaires et se rendit à l'étranger pour donner des conférences et participer à des congrès. En 1952, il reçut le prix national de la RDA, en 1953, Katsch devint membre ordinaire de l'Académie allemande des sciences et en 1954, il fut nommé recteur de l'université de Greifswald. Il a occupé ce poste jusqu'en 1957. En 1955, il fut admis à la Leopoldina.

Katsch a présidé à plusieurs reprises le congrès allemand des internistes (S'ouvre dans un nouvel onglet) à Wiesbaden et est devenu en 1953 président de la Société allemande de médecine interne, qui est restée une association allemande jusqu'en 1959. Katsch a par ailleurs reçu de nombreux honneurs. En 1951, la RDA lui a décerné le titre honorifique de "Verdienter Arzt des Volkes" (médecin émérite du peuple). En 1953, l'université de Greifswald lui a décerné le titre de sénateur honoraire. En 1956, il reçut le titre d'"Excellent scientifique du peuple". Un an plus tard, l'université de Greifswald lui a décerné le titre de docteur honoris causa et la chaîne d'honneur de l'université. Il est décédé le 7 mars 1961 à Greifswald.

Le rôle de Gerhardt Katsch pendant le "Troisième Reich" fait l'objet de controverses depuis le milieu des années 1990. Déjà en 1994, lors de la journée du diabète à Berlin, une manifestation a eu lieu contre la poursuite de l'attribution de la médaille Gerhardt Katch, créée en 1979, par l'Association allemande du diabète. En 2001, le diabétologue Michael Berger a refusé que la médaille Gerhardt-Katsch lui soit décernée. Berger ne critiquait pas seulement le rôle de Katsch dans le "troisième Reich", mais demandait également une évaluation plus réaliste de la contribution de Katsch à la recherche allemande sur le diabète. La critique de Berger a conduit à la convocation d'une commission historique par l'Association allemande du diabète.
Cette commission, composée exclusivement de médecins, a principalement évalué les réalisations médicales de Katsch. En ce qui concerne la question de sa relation avec le national-socialisme et sa politique de santé, l'expertise a en revanche suivi les déclarations de Katsch de l'après-guerre. Dans un premier temps, l'expertise n'a pas eu de conséquences directes. La médaille Gerhard Katsch a été rebaptisée médaille d'honneur de l'Association allemande du diabète lors de sa remise en 2023, après que de nouvelles études d'histoire de la médecine aient suggéré qu'il n'était désormais plus exclu que Katsch ait agi de manière contraire à l'éthique à l'époque du national-socialisme, comme l'a constaté l'Association allemande du diabète.

La commission d'experts historiques nommée sur décision de l'assemblée municipale en 2020 pour examiner les surfaces de circulation, les bâtiments et les installations de la capitale du Land de Wiesbaden portant le nom de personnes a recommandé de renommer la rue Gerhardt-Katsch en raison de l'appartenance de Katsch à différentes organisations nationales-socialistes (NSDAP, SA, membre exigeant de la SS, membre encourageant du NSFK, NSV, RKB, RLSB). Il était en outre fonctionnaire de la SA en tant qu'Oberscharführer et Sturmbannarzt et s'engageait ainsi activement pour l'État national-socialiste. Avant 1933, il a fait partie d'un groupe nationaliste völkisch en adhérant au "Stahlhelm - Bund der Frontsoldaten". Katsch a articulé publiquement l'idéologie nationale-socialiste dans des écrits et des discours, en soutenant la politique de santé ou l'hygiène raciale du régime nazi. Il a ainsi fait publiquement profession de foi en faveur du national-socialisme.

En juin 1941, Katsch se vit en outre confier la surveillance et l'encadrement médical du camp de prisonniers de guerre Stalag II C. Dans le cadre de cette activité, il a mené à partir de novembre 1941 des expériences de gavage sur 16 prisonniers de guerre soviétiques. Pour ces raisons, Katsch a participé au préjudice délibéré d'autres personnes entre 1933 et 1945.