Brasseur de bière, Carl Wilhelm

Sculpteur

né : 08.08.1881 à Bierstadt

mort : 23.10.1962 à Wiesbaden

Carl Wilhelm (Willy) Bierbrauer était devenu orphelin suite au décès prématuré de ses parents qui vivaient de l'agriculture et a grandi à Bierstadt avec sa grand-mère. Dès son plus jeune âge, ses talents artistiques sont devenus évidents. De 1900 à 1904, il a suivi une formation à Francfort auprès des professeurs Ferdinand Luthmer (1842-1921), directeur de l'école des arts appliqués et du musée des arts appliqués, et Friedrich Christoph Hausmann (1860-1936), responsable de la classe de modelage à l'école des arts appliqués et, de 1892 à 1905, de la classe de sculpture au Städelsches Kunstinstitut.

Après avoir participé dès 1906 à la décoration de la façade du Landeshaus avec une frise, Bierbrauer entreprit en 1909 un voyage d'étude en Italie, où il se confronta à la tradition de la sculpture européenne. De retour à Wiesbaden, il réalisa la frise représentant un cortège funèbre dans le portique de la salle funéraire du cimetière sud, inaugurée en 1911, une œuvre majeure précoce que Bierbrauer lui-même considérait comme l'une de ses œuvres les plus importantes. Suivirent le monument Gutenberg de la Nassauische Landesbibliothek et, pour l'extension de la Nassauische Landesbank, aujourd'hui Nassauische Sparkasse, construite entre 1914 et 1916, douze médaillons de portraits de personnalités méritantes, plus grands que nature.

En 1915, Bierbrauer conçut le "Siegfried de fer" à la demande du comité de district de la Croix-Rouge de Wiesbaden. La statue clouée en bois de tilleul de près de quatre mètres de haut, réalisée et conservée jusqu'à aujourd'hui, se trouvait de 1915 à 1918 dans un pavillon sur le Bowling Green. Les citoyens patriotes pouvaient y planter des clous de différents matériaux coûteux en échange d'un don au profit du trésor de guerre. L'action aurait rapporté 2,5 millions de marks or.

Bierbrauer s'est fait connaître au-delà de Wiesbaden en participant souvent à des concours. Ainsi, en 1932, il présenta un projet pour le monument aux morts du Reich à Bad Berka, près de Weimar, qui ne fut pas réalisé. Parmi les 1828 propositions reçues, il fit partie des 20 projets primés et proposés pour la suite des travaux. D'autre part, de nombreux monuments d'honneur et mémoriaux monumentaux ainsi que des tombes et des bustes-portraits et sculptures réalistes et proches de la vie ont contribué à son succès. Il réalisa entre autres le monument aux morts d'Usingen (1924), le monument dit du travail (1932) au Loreleiring à Wiesbaden et la fontaine du Lion à Idstein (1937).

Bierbrauer, qui s'efforçait toujours de répondre aux attentes de ses clients, y compris dans le choix du style, a apparemment pu continuer à travailler avec succès sous le régime national-socialiste. Comme on peut le lire dans un article du Nassauer Volksblatt du 7 août 1941 à l'occasion du 60e anniversaire de Bierbrauer, on appréciait "dans l'ensemble de l'œuvre une attitude de forte préservation de la forme dans le sens classique, une attitude d'opposition aux 'ismes' des dernières décennies, à l'expressionnisme et à ses dérives maladives". C'est ainsi que Bierbrauer ne manqua pas de commandes à cette époque. Il réalisa le monument aux morts d'Idstein (1941), dont le socle existe encore, mais dont le groupe de figures martiales fut démonté et brisé immédiatement après la fin de la guerre. Il réalisa également des sculptures architecturales telles que les deux aigles monumentaux pour l'aérodrome militaire d'Erbenheim et l'ancien site du thing sur la Lorelei ainsi que plusieurs "bustes de Führer et de Hindenburg" (Nassauer Volksblatt, 7.8.1941).

Un buste d'Hitler Bierbrauer se trouvait dans la colonnade de la fontaine (Wiesbadener Tagblatt, 26.4.1937), un autre plus grand que nature en bronze dans la maison de cure et la galerie municipale en possédait également un. (Nassauer Volksblatt, 7.8.1941). Bierbrauer a également réalisé le masque mortuaire d'Alexej von Jawlensky qui nous est parvenu (1941).

Dans les années d'après-guerre, on trouve entre autres un buste en bronze de Goethe (1949) et un buste en marbre du baron vom Stein commandé par la municipalité (1952, depuis 1962 au Parlement du Land de Hesse ; moulage de 1963 dans le nouvel hôtel de ville).

Jusqu'à sa mort, Bierbrauer a été présent sur la scène artistique de Wiesbaden. De 1913 à 1933, il a enseigné à l'école d'artisanat et d'arts appliqués de la ville depuis 1918 (fermée en 1934, rouverte en 1947, école d'arts appliqués depuis 1949). En outre, il s'engagea pour les intérêts et la promotion des artistes de Wiesbaden, fut membre de la Freie Künstlerschaft Wiesbaden, fondée en 1925 par Otto Ritschl, et cofondateur du Ring Bildender Künstler, dont il devint le premier président en 1949. La même année, à l'occasion de son 50e anniversaire en tant qu'artiste, il a également été nommé président d'honneur de l'association Nassauischer Kunstverein e. V., qui a organisé deux expositions de ses œuvres au musée de Wiesbaden en 1954 et 1961. A l'occasion de son 75e anniversaire en 1956, il reçut la Croix fédérale du mérite sur ruban.

La tombe de Carl Wilhelm Bierbrauer se trouve dans le cimetière nord de Wiesbaden.