Los orígenes de la familia Pagenstecher se remontan al siglo XV en la ciudad westfaliana de Warendorf. Desde la década de 1570 se distingue entre una línea más antigua y otra más joven. La "rama de Wiesbaden" también pertenece a la línea más antigua. Muchos miembros de la familia, ampliamente ramificada, vivieron y trabajaron en Wiesbaden en los siglos XIX y XX.

El progenitor de los representantes importantes de la familia para Wiesbaden fue Ernst Alexander Otto Cornelius Pagenstecher (1697-1753), nacido en Groninga, que fue nombrado rector del liceo de Herborn en 1725.