Henkell, Otto Heinrich Adolf

Productor de vinos espumosos, director gerente, copropietario de Sektkellerei Henkell & Co.

Fecha de nacimiento: 20/05/1869 en Mainz

falleció: el 16.07.1929 en Schwarzach, cerca de Salzburgo (Austria)

Henkell, nieto de Adam Henkell, fundador de la productora de vinos espumosos Henkell & Co., asistió a la escuela humanística Gran Ducal de Maguncia hasta 1885. Después asistió a la escuela comercial de Amberes hasta 1887 y realizó prácticas en Inglaterra y Estados Unidos. Trabajó dos años en la agencia de ventas de Londres y pasó nueve meses en la sucursal de Henkell en Nueva York. A su regreso, en mayo de 1891, su padre Rudolph Henkell le otorgó un poder notarial y le nombró socio en febrero del año siguiente.

Durante su estancia en América, Henkell ya conocía las ventajas comerciales de los productos de marca, especialmente las de las marcas de champán que ya estaban bien establecidas en EE.UU. en aquella época. La combinación de productos de marca y publicidad se convertiría en la receta del éxito de Henkell: en 1893, sentó las bases para la introducción de un vino espumoso de marca en Maguncia. La "Cuvée" estaba compuesta por vinos de 1892, se llenaron 20.000 botellas y se registró "Henkell Sect Trocken" como marca. En 1894, Henkell lanzó la primera campaña publicitaria de la nueva marca de vino espumoso, que acabaría experimentando un crecimiento sin precedentes como "Henkell Trocken": en 1905 ya se habían embotellado cuatro millones de botellas. Anuncios artísticos a toda página en revistas semanales e "información de actualidad" en los principales diarios promocionaban la nueva marca. Henkell enfatizó la modernidad de su joven marca de vino espumoso vinculándola a los logros técnicos de la época -automóviles, aviación, buques oceánicos- e incluso apoyó activamente la construcción de aviones. Henkell fue el primero en producir vino espumoso a gran escala y lo llevó a la cima de la industria alemana del vino espumoso (1910).

En 1907-09, Henkell hizo construir una prestigiosa bodega en "Biebrich-Wiesbaden" por el arquitecto de Stuttgart Paul Bonatz. El nuevo domicilio palaciego no sólo debía compararse con el Kurhaus de Wiesbaden, sino también con los chateaus de la competencia del champán en Francia. Henkell, que ya había trasladado su residencia a Wiesbaden en 1906/7, también hizo construir en Reims en 1912/13 una bodega de vinos base y vinos base, que fue expropiada tras el final de la Primera Guerra Mundial. El arquitecto de esta bodega fue también Bonatz.

Henkell se consideraba un representante de la "generación del desarrollo" que supo aprovechar el auge económico de la época imperial. A partir de 1900, fue el principal responsable de la bodega. Dirigió la empresa de forma patriarcal, tanto en vida de su padre, fallecido en 1912, como desde que su hermano Karl Henkell se convirtió en socio en 1911. Dirigió la empresa en todas las crisis, como la Primera Guerra Mundial y la reforma monetaria.

Henkell y su esposa Katharina, conocida como Käthe, también actuaron como mecenas de las artes, en un principio debido a los diversos encargos de construcción y publicidad. Sus amistades con Paul Bonatz y Olaf Gulbransson, el director del Städel Georg Swarzenski y más tarde también con el círculo en torno a Hanna Bekker vom Rath dan fe de ello.