El Instituto Alemán de Cinematografía - DIF e.V. es el instituto de estudios cinematográficos más antiguo de la República Federal de Alemania; se fundó el 13 de abril de 1949. El "Instituto Alemán de Estudios Cinematográficos", como se llamaba inicialmente, tuvo su sede en el Palacio de Biebrich. Actualmente tiene sedes en Wiesbaden y Fráncfort del Meno.

Su misión es divulgar la historia del cine y la cultura cinematográfica alemana e internacional. Para ello, los archivos del DIF desempeñan un papel especial. Aquí se recopilan materiales, se conservan, se restauran, se preparan para el público y se preservan para las generaciones futuras. Wiesbaden es la sede del DIF y de su centro de distribución de películas, del archivo de imágenes y del goEast - Festival de Cine de Europa Central y Oriental.

El centro de archivo, inaugurado en enero de 2009 en la Friedrich-Bergius-Straße, alberga más de 20.000 copias de películas, desde la época del cine mudo hasta nuestros días. Las tareas del DIF incluyen la distribución (clásicos del cine mudo, primeras películas sonoras, producciones internacionales en formato de cine de 35 mm y en formato de película digital para eventos no comerciales), el archivo (almacenamiento profesional de películas para cineastas, productores, distribuidores, instituciones y particulares) y depósito de películas (incluida la financiación de películas de Hesse), la conservación y restauración de importantes obras cinematográficas, la investigación (visionados de películas e investigación cinematográfica, publicación de DVD) y la concesión de licencias (concesión de derechos de distribución y explotación para 3.500 películas de cine de la cartera de derechos del Grupo KINEOS, antes KirchMedia GmbH).

El archivo de imágenes conserva alrededor de 2,3 millones de fotos y diapositivas de producciones cinematográficas nacionales e internacionales. Además de fotografías de los primeros años -incluidos clásicos como "El gabinete del Dr. Caligari" de Robert Wiene y "El acorazado Potemkin" de Sergei M. Eisenstein-, la colección también incluye imágenes de estrenos actuales como la trilogía "El Hobbit" de Peter Jackson (2012-2014) y "Honig im Kopf" de Til Schweiger (2014). Los estrechos contactos con distribuidores y editores garantizan que las existencias se amplíen constantemente. Las últimas producciones alemanas y extranjeras se añaden a menudo a las colecciones antes de su estreno en cines. Los largometrajes exhibidos en Alemania después de 1945 están disponibles casi en su totalidad.

El Instituto Alemán de Cinematografía participa actualmente en la digitalización del patrimonio cinematográfico alemán junto con la Deutsche Kinemathek, la Fundación Friedrich Wilhelm Murnau y la Fundación DEFA. Al igual que en 2014, el Comisario de Cultura y Medios de Comunicación del Gobierno Federal destina un total de 1 millón de euros a este fin en 2015, y el DIF recibe 250.000 euros. Las películas del programa de distribución pueden verse en Wiesbaden, en la Caligari FilmBühne, y en Fráncfort, en el cine del Deutsches Filmmuseum.