Il German Film Institute - DIF e.V. è il più antico istituto di studi cinematografici della Repubblica Federale Tedesca, fondato il 13 aprile 1949. L'"Istituto tedesco per gli studi cinematografici", come si chiamava inizialmente, aveva sede a Palazzo Biebrich. Oggi ha sede a Wiesbaden e a Francoforte sul Meno.

Il suo compito è quello di comunicare la storia e la cultura cinematografica tedesca e internazionale. Gli archivi del DIF svolgono un ruolo speciale in questo senso. Qui i materiali vengono raccolti, conservati, restaurati, preparati per il pubblico e preservati per le generazioni future. Wiesbaden ospita il DIF e il suo centro di distribuzione cinematografica, l'archivio delle immagini e il goEast - Festival del cinema dell'Europa centrale e orientale.

Il centro di archiviazione, inaugurato nel gennaio 2009 nella Friedrich-Bergius-Straße, contiene oltre 20.000 copie di film, dall'epoca del cinema muto ai giorni nostri. I compiti del DIF comprendono la distribuzione (classici del cinema muto, primi film sonori, produzioni internazionali in formato cinematografico 35 mm e in formato digitale per eventi non commerciali), l'archiviazione (deposito professionale di pellicole per registi, produttori, distributori, istituzioni e privati) e il deposito di pellicole (compresi i finanziamenti cinematografici dell'Assia), la conservazione e il restauro di importanti opere cinematografiche, la ricerca (visione di film e ricerca cinematografica, pubblicazione di DVD) e la concessione di licenze (concessione di diritti di distribuzione e sfruttamento per 3.500 film cinematografici dal portafoglio di diritti dell'Assia).500 film cinematografici dal portafoglio di diritti del Gruppo KINEOS, ex KirchMedia GmbH).

L'archivio di immagini contiene circa 2,3 milioni di foto e diapositive di produzioni cinematografiche nazionali e internazionali. Oltre alle fotografie dei primi anni - tra cui classici come "Il gabinetto del dottor Caligari" di Robert Wiene e "La corazzata Potemkin" di Sergei M. Eisenstein - la collezione comprende anche immagini di nuove uscite attuali come la trilogia dello "Hobbit" di Peter Jackson (2012-2014) e "Honig im Kopf" di Til Schweiger (2014). Gli stretti contatti con i distributori e gli editori garantiscono un costante ampliamento dello stock. Le ultime produzioni tedesche e straniere vengono spesso aggiunte alle collezioni prima della loro uscita al cinema. Le foto dei lungometraggi proiettati in Germania dopo il 1945 sono disponibili quasi nella loro interezza.

Insieme alla Deutsche Kinemathek, alla Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung e alla DEFA-Stiftung, il Deutsches Filminstitut è attualmente impegnato nella digitalizzazione del patrimonio cinematografico tedesco. Come nel 2014, il Commissario del Governo Federale per la Cultura e i Media ha stanziato un totale di 1 milione di euro per il 2015, e il DIF ha ricevuto 250.000 euro. I film del programma di distribuzione possono essere visti a Wiesbaden presso il Caligari FilmBühne e a Francoforte presso il cinema del Deutsches Filmmuseum.