De acuerdo con las directrices del premio de 2003, el galardón se concede anualmente a personas, instituciones y asociaciones que hayan prestado servicios destacados al valor civil en una conexión especial con Wiesbaden. Un comité de selección formado por 18 representantes de diversas instituciones decide el ganador. Hasta 2008, el premio estaba dotado con 2.500 euros.

En 2009, se introdujo un cambio en las directrices del premio con el fin de realzar su valor centrándose más en el término "valor civil" en relación con Ludwig Beck, que dio nombre al premio.

El Premio Ludwig Beck no se concedió en 2009 ni en 2010.

Ludwig Beck nació en Biebrich (actual Wiesbaden) el 29 de junio de 1880, hijo del industrial Ludwig Beck y su esposa Bertha, de soltera Draudt. Tras abandonar la escuela, se alistó como alférez en el ejército prusiano. Tras asistir a la Academia de Guerra de Berlín, Beck fue nombrado capitán del Estado Mayor en 1913.

Durante la Primera Guerra Mundial sirvió como oficial de Estado Mayor en varios altos mandos del Frente Occidental. En 1919 se incorporó al Reichswehr, donde alcanzó el rango de general. En la recién creada Wehrmacht, Beck fue nombrado General de Artillería. Cuando Hitler anunció sus planes de aplastar Checoslovaquia en 1938, amplios sectores del cuerpo de oficiales pensaban de forma diferente a Hitler. El portavoz de este grupo era el jefe del Estado Mayor Ludwig Beck. Advirtió a sus superiores y al jefe del Estado contra decisiones desastrosas y se encontró con la aprobación del coronel general von Brauchitsch, pero con el rechazo furibundo de Hitler. Beck quería persuadir a los generales para que dimitieran de sus cargos. Aunque Brauchitsch compartía la convicción de que una guerra significaría un desastre para Alemania, él, al igual que los demás generales, no podía decidirse a dar el paso que Beck proponía. Como resultado, Beck anunció su dimisión en agosto de 1938 y poco después fue licenciado de la Wehrmacht.

De 1939 a 1944, Ludwig Beck participó en la resistencia en torno a Carl Friedrich Goerdeler. Junto a Goerdeler, se convirtió en el jefe del movimiento de resistencia y fue considerado nuevo jefe de Estado en varios planes golpistas.

Tras el atentado fallido contra Hitler en la "Guarida del Lobo" (cerca de Rastenburg / Prusia Oriental), el grupo de resistencia en torno a Beck en Berlín fracasó en su intento de dar el golpe de Estado. Beck fue detenido en el Bendlerblock de Berlín por unidades de la Wehrmacht. Poco antes de medianoche, Ludwig Beck fue obligado a suicidarse, lo que fracasó dos veces. Fue fusilado por un sargento de la Wehrmacht.

El comité de selección del Premio Ludwig Beck al Valor Civil está compuesto actualmente por 18 miembros.

Está compuesto por

• el alcalde de la capital del Estado federado de Wiesbaden
• el Presidente del Consejo Municipal
• el Presidente de la Comisión de Voluntariado, Participación Ciudadana y Deporte.

Además, un representante de cada una de las siguientes organizaciones

• de la asociación Wiesbadener Hilfe e. V., de asesoramiento a víctimas y testigos
• la Federación Sindical Alemana
• la Jefatura de Policía de Hesse Occidental en Wiesbaden
• el Decanato Protestante de Wiesbaden,
• la Asociación General de Parroquias Católicas de Wiesbaden,
• la asociación "Bürger und Polizei e. V. Wiesbaden",
• la comunidad judía,
• el Consejo de Alumnos de la Ciudad de Wiesbaden,
• la Diltheyschule Wiesbaden,
• el Consejo Asesor de Extranjeros de la Ciudad de Wiesbaden,
• la Representación de Mujeres de la Ciudad de Wiesbaden,
• el departamento de ciudadanos de la capital del estado de Wiesbaden,
• el Parlamento Juvenil de la ciudad de Wiesbaden,
• la prensa de Wiesbaden y
• el Consejo Asesor de la Tercera Edad de la ciudad de Wiesbaden.