В съответствие с насоките за присъждане на наградата от 2003 г., тя се присъжда ежегодно на лица, институции и сдружения, които имат изключителни заслуги за гражданската смелост и са специално свързани с Висбаден. Комисията по подбора, състояща се от 18 представители на различни институции, определи победителя. До 2008 г. наградата се предоставяше в размер на 2 500 евро.

През 2009 г. е разработена промяна в насоките за присъждане на наградата, за да се повиши стойността ѝ, като се акцентира повече върху термина "гражданска смелост" във връзка с Лудвиг Бек, дал името на наградата.

През 2009 г. и 2010 г. наградата "Лудвиг Бек" не е присъждана.

Лудвиг Бек е роден в Бибрих (днес Висбаден) на 29 юни 1880 г. като син на индустриалеца Лудвиг Бек и съпругата му Берта, родена Дройд. След като завършва училище, той се присъединява към пруската армия като прапоршчик. След като посещава Военната академия в Берлин, през 1913 г. Бек е назначен в Генералния щаб като капитан.

По време на Първата световна война служи като офицер от генералния щаб в различни висши командвания на Западния фронт. През 1919 г. се присъединява към Райхсвера, където се издига до чин генерал. В новосъздадения Вермахт Бек е назначен за генерал на артилерията. Когато през 1938 г. Хитлер обявява плановете си да разбие Чехословакия, голяма част от офицерския корпус мисли различно от Хитлер. Говорител на тази група е началникът на Генералния щаб Лудвиг Бек. Той предупреждава началниците си и държавния глава срещу катастрофални решения и среща одобрението на генерал-полковник фон Браухич, но яростното отхвърляне от страна на Хитлер. Бек искаше да убеди генералите да напуснат постовете си. Въпреки че Браухич споделяше убеждението, че една война би означавала катастрофа за Германия, той, както и останалите генерали, не можеше да се реши на стъпката, която Бек предлагаше. В резултат на това Бек обявява оставката си през август 1938 г. и скоро след това е уволнен от Вермахта.

От 1939 до 1944 г. Лудвиг Бек участва в съпротивата около Карл Фридрих Гьорделер. Заедно с Гьорделер той застава начело на съпротивителното движение и е предвиден за нов държавен глава в различни планове за преврат.

След неуспешния бомбен атентат срещу Хитлер във "Вълчата бърлога" (близо до Растенбург / Източна Прусия) съпротивителната група около Бек в Берлин не успява да осъществи държавен преврат. Бек е арестуван в Бендлерблок в Берлин от части на Вермахта. Малко преди полунощ Лудвиг Бек е принуден да се самоубие, което се проваля два пъти. След това той е застрелян от сержант на Вермахта.

Комитетът за подбор на наградата "Лудвиг Бек" за гражданска смелост понастоящем се състои от 18 членове.

В състава му влизат

• кметът на столицата на провинция Висбаден,
• председателят на градския съвет,
• председателят на Комитета за доброволчество, гражданско участие и спорт.

Освен това по един представител от всяка от следните организации

• на сдружението Wiesbadener Hilfe e. V., консултиране на жертви и свидетели,
• Федерацията на германските профсъюзи
• полицейското управление на Западен Хесен във Висбаден,
• протестантското деканство Висбаден,
• Общото сдружение на католическите енории във Висбаден,
• сдружението "Bürger und Polizei e. V. Wiesbaden",
• еврейската общност,
• Ученическият съвет на град Висбаден,
• Diltheyschule Wiesbaden,
• Консултативния съвет по въпросите на чужденците на град Висбаден,
• Представителството на жените в град Висбаден,
• гражданския отдел на столицата на провинция Висбаден,
• Младежкия парламент на град Висбаден,
• пресата във Висбаден и
• Консултативния съвет на възрастните граждани на град Висбаден.