Sender, Toni (επίσης Tony)

Συνδικαλιστής, πολιτικός, μαχητής της αντίστασης

Γεννήθηκε: 29.11.1888 στο Biebrich am Rhein

πέθανε: 26.06.1964 στη Νέα Υόρκη

Η κόρη του εμπόρου Sidonie Zippora, της οποίας το μικρό όνομα καταχωρήθηκε στο ληξιαρχείο του Biebrich, επαναστάτησε από νωρίς κατά των αυταρχικών και συντηρητικών εκπαιδευτικών προτύπων των Εβραίων γονέων της. Αφού κατόρθωσε να φοιτήσει σε μια εμπορική σχολή στη Φρανκφούρτη, ανέλαβε δουλειά γραφείου σε μια εταιρεία ακινήτων εκεί. Πιθανώς εντάχθηκε στο μικρό ακόμη συνδικάτο των υπαλλήλων γραφείου το 1906 και στο SPD το 1910. Την ίδια χρονιά πήγε στο Παρίσι για να εργαστεί σε μια εταιρεία εμπορίας μετάλλων της Φρανκφούρτης. Από τότε, ήταν αφοσιωμένη στο Γαλλικό Σοσιαλιστικό Κόμμα, όχι μόνο όσον αφορά την ένωση των ανθρώπων, η οποία την έκανε επίτιμο μέλος χρόνια αργότερα.

Το ξέσπασμα του πολέμου την ανάγκασε να επιστρέψει στη Γερμανία το 1914, όπου δραστηριοποιήθηκε αμέσως στο αντιπολεμικό κίνημα. Τον Μάρτιο του 1915 συμμετείχε στη διεθνή διάσκεψη των σοσιαλιστριών κατά του πολέμου στη Βέρνη. Όταν ο Robert Dißmann, περιφερειακός γραμματέας του SPD της Φρανκφούρτης για την Έσση-Νασάου, κλήθηκε για στρατιωτική θητεία, ηγήθηκε εκ μέρους του της πολεμικής αντιπολίτευσης στη νοτιοδυτική Γερμανία. Μαζί με τον φίλο και προσωρινό συνεργάτη της, ήταν ένας από τους ιδρυτές του Ανεξάρτητου Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος της Γερμανίας (USPD) το 1917. Από την Επανάσταση του Νοεμβρίου του επόμενου έτους, ο Σέντερ διετέλεσε Γενικός Γραμματέας της Εκτελεστικής Επιτροπής του Εργατικού Συμβουλίου της Φρανκφούρτης.

Το 1919 ανέλαβε τη διεύθυνση της σύνταξης της εφημερίδας "Volksrecht" του USPD. Την επόμενη χρονιά, διορίστηκε επίσης συντάκτης της "Betriebsräte-Zeitschrift" της Γερμανικής Ένωσης Μεταλλουργών, θέση στην οποία παρέμεινε μέχρι το 1933. Από τον Μάρτιο του 1919 έως το 1924 ήταν δημοτική σύμβουλος στη Φρανκφούρτη. Το 1920, η Toni Sender εξελέγη στο Ράιχσταγκ ως η κορυφαία υποψήφια του USPD στην εκλογική περιφέρεια 21 Έσση-Νασάου. Από την ενοποίηση του μη κομμουνιστικού υπολείμματος USPD με την πλειοψηφία των Σοσιαλδημοκρατών το φθινόπωρο του 1922, κράτησε τις έδρες της για το SPD. Από το 1924 έως την άνοιξη του 1933 εκπροσώπησε την εκλογική περιφέρεια 28 του Ράιχσταγκ Δρέσδη-Μπάουτσεν. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, εμφανιζόταν επίσης συχνά ως εμπνευσμένη ομιλήτρια σε εκδηλώσεις στην πατρίδα της, τη νότια Έσση, καθώς και στο Βέλγιο, τη Γαλλία και τις ΗΠΑ. Το 1927 εξελέγη στο συμβουλευτικό συμβούλιο της Γερμανικής Ένωσης για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα. Και το 1928, η δραστήρια αριστερή ανέλαβε επίσης την επιμέλεια του περιοδικού "Frauenwelt" του SPD.

Η Τόνι Σέντερ ήταν αναμφίβολα μία από τις πιο θαρραλέες υπερασπίστριες της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης, γι' αυτό και υποβλήθηκε σε μια μαζική εκστρατεία συκοφάντησης από το NSDAP και τους Γερμανούς Εθνικούς. Προπαγάνδιζε την πολιτική γενική απεργία ως άμυνα απέναντι στην απειλή της ναζιστικής κατάληψης, ενώ απέρριπτε έντονα τις εκκλήσεις του KPD για ενιαίο μέτωπο. Όταν οι ναζιστικές επιθέσεις εναντίον της κορυφώθηκαν με ανοιχτές απειλές θανάτου μετά την πυρκαγιά στο Ράιχσταγκ στα τέλη Φεβρουαρίου 1933, η μόνη της επιλογή ήταν να διαφύγει.

Από την εξορία συνέχισε απτόητη τον αγώνα της κατά των Ναζί, αρχικά από την Τσεχοσλοβακία και στη συνέχεια από την Αμβέρσα από το καλοκαίρι του 1933. Στα τέλη του 1936, η ειρηνοποιός, η οποία είχε εκπατριστεί από το Γερμανικό Ράιχ το 1934, ήταν μία από τους υπογράφοντες της έκκλησης του Λαϊκού Μετώπου του Παρισιού "Για την ειρήνη, την ελευθερία και το ψωμί!" μαζί με πολλούς άλλους επιφανείς Γερμανούς αντιπάλους του καθεστώτος. Στις ΗΠΑ, όπου μετανάστευσε στα τέλη του 1935, έπρεπε αρχικά να τα βγάλει πέρα ως ξένη ανταποκρίτρια σε μια εφημερίδα του Παρισιού και των Βρυξελλών. Παράλληλα, δημοσιοποιούσε συνεχώς το καθεστώς τρόμου στην πατρίδα της. Στα μέσα του 1937, ένα εκτεταμένο ταξίδι στην Ευρώπη της έδωσε την ευκαιρία να ενημερωθεί, μεταξύ άλλων, για τον εμφύλιο πόλεμο στην Ισπανία και την κυβέρνηση του Λαϊκού Μετώπου στη Γαλλία.

Αμέσως μετά την επιστροφή της στις ΗΠΑ, ακόμα το 1937, η Σέντερ εντάχθηκε στο Αμερικανικό Εργατικό Κόμμα. Μετά το πογκρόμ του Νοεμβρίου του 1938, άρχισε αμέσως να κάνει εκστρατεία για τη χορήγηση εγγυήσεων που θα επέτρεπαν στους Γερμανοεβραίους να μεταναστεύσουν στις ΗΠΑ. Η "Αυτοβιογραφία ενός Γερμανού επαναστάτη" της, που δημοσιεύτηκε το 1939, είχε επίσης σαφή αντιναζιστική κατεύθυνση. Το καλοκαίρι του ίδιου έτους, ταξίδεψε ξανά στην Ευρώπη για να προωθήσει το βιβλίο της. Παράλληλα, θέλησε να συγκεντρώσει υλικό για ένα εκπαιδευτικό φυλλάδιο σχετικά με τη γερμανική αντιπολίτευση στον Χίτλερ, αλλά απέφυγε και πάλι να το κάνει για να μην θέσει σε κίνδυνο τη συνωμοτική λογιστική των στελεχών της αντίστασης.

Το 1940 οργάνωσε τα πρώτα εισαγωγικά μαθήματα συνδικαλιστικής εκπαίδευσης για νεοαφιχθέντες πρόσφυγες από την πατρίδα της και την Αυστρία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Συγκέντρωσε επίσης τη δική της ομάδα συζήτησης από φίλους μετανάστες: την ομάδα Toni Sender. Έγινε μέλος του Γερμανοαμερικανικού Κογκρέσου για τη Δημοκρατία, μιας αντιναζιστικής και αντισταλινικής ομάδας, της οποίας έγινε αντιπρόεδρος. Από το 1941 συνέταξε πολυάριθμες μελέτες για το Γραφείο Στρατηγικών Υπηρεσιών, οι οποίες έγιναν σημαντικές για την ανοικοδόμηση στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες. Η έκκληση "Για την ελεύθερη Γερμανία του αύριο" από τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, πρόγραμμα της έντονα αντικομμουνιστικής Ένωσης Ελεύθερων Γερμανών, της οποίας ήταν μέλος του διοικητικού συμβουλίου, έφερε επίσης την υπογραφή της.

Στις αρχές του 1944, η Σέντερ ανέλαβε τη θέση της ως οικονομική εμπειρογνώμονας στο Τμήμα Κεντρικής Ευρώπης της Διοίκησης Αρωγής και Αποκατάστασης των Ηνωμένων Εθνών. Έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στην τύχη των καταναγκαστικών εργατών που είχαν εξαναγκαστεί από τους Ναζί να εισέλθουν στη Γερμανία, καθώς και στους επιζώντες των στρατοπέδων συγκέντρωσης και των ναζιστικών εργοστασίων δολοφονίας, τους εκτοπισμένους. Από το 1947 εργάστηκε ως βοηθός των εκπροσώπων της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Εργασίας (AFL) στο Οικονομικό και Κοινωνικό Συμβούλιο του ΟΗΕ και από το 1950 έως το 1956 με την ίδια ιδιότητα για τη Διεθνή Συνομοσπονδία Ελεύθερων Συνδικάτων (ΔΣΕ). Οι έντονες πολιτικές αντιπαραθέσεις με την κομμουνιστική Παγκόσμια Ομοσπονδία Εργασίας ήταν αναπόφευκτες. Η υιοθέτηση μιας σύμβασης κατά της δουλείας το 1956 και μιας παρόμοιας σύμβασης για την κατάργηση της καταναγκαστικής εργασίας τον επόμενο χρόνο, η οποία δεν τέθηκε σε ισχύ πριν από το 1959, οφείλεται εν μέρει στις άοκνες προσπάθειες του Toni Sender.

Οι ελπίδες της να μπορέσει να επιστρέψει στη Γερμανία αμέσως μετά τον πόλεμο παρέμειναν ανεκπλήρωτες. Αντ' αυτού, προσπάθησε με πολλούς τρόπους να βελτιώσει τις άθλιες συνθήκες διαβίωσης των πρώην συμπατριωτών της. Επιπλέον, από τότε που τα δυτικογερμανικά συνδικάτα εντάχθηκαν στη ΔΕΕΣ, εκπροσώπησε επίσης τα συμφέροντά τους στον ΟΗΕ.

Μόνο λίγοι άνθρωποι στη μεταπολεμική Γερμανία θυμόντουσαν την Toni Sender, μεταξύ των οποίων ο παλιός της φίλος, ο πρώην πρόεδρος του Ράιχσταγκ Paul Löbe, και πολλοί άλλοι κορυφαίοι πολιτικοί του SPD, όπως ο Erich Ollenhauer, ο Herbert Wehner και ο Willy Brandt, καθώς και ο Martin Hörner, πρόεδρος του SPD στο Wiesbaden-Biebrich. Η σημαντικότερη πολιτικός που κάποτε είχε την έδρα της στην Έσση πέθανε μετά από χρόνια από τη νόσο του Πάρκινσον στις ΗΠΑ, των οποίων είχε γίνει πολίτης το 1943. Κηδεύτηκε στο νεκροταφείο Beth Israel στο Woodbridge του New Jersey. Στη συνοικία Biebrich του Βισμπάντεν, ένας οίκος ευγηρίας και φροντίδας ηλικιωμένων και ένα κέντρο ημερήσιας φροντίδας έχουν πάρει το όνομά της, ενώ τη μνήμη της τιμά επίσης η Ακαδημία Toni Sender - Σοσιαλιστική Εκπαιδευτική Κοινότητα, το κομματικό σχολείο της περιφέρειας του SPD Έσσης-Νότου, που εδρεύει στην πρωτεύουσα του κρατιδίου της Έσσης. Με αφορμή την 50ήΒισμπάντεν, ένας οίκος ευγηρίας και φροντίδας ηλικιωμένων και ένα κέντρο ημερήσιας φροντίδας έχουν πάρει το όνομά της, ενώ τη μνήμη της τιμά επίσης η Ακαδημία Toni Sender - Σοσιαλιστική Εκπαιδευτική Κοινότητα, το κομματικό σχολείο της περιφέρειας του SPD Έσσης-Νότου, που εδρεύει στην πρωτεύουσα του κρατιδίου της Έσσης. Με αφορμή την 50ή επέτειο του θανάτου της, τοποθετήθηκε επίσης αναμνηστική πλάκα στο σπίτι όπου γεννήθηκε, στην οδό Stettiner Straße 6 στο Βισμπάντεν-Μπίεμπριχ.