Theodor Heuss 31 Ocak 1884'te Brackenheim'da doğdu. Münih ve Berlin'de ekonomi ve çeşitli beşeri bilimler okuduktan sonra, başlangıçta çeşitli gazetelerde gazeteci ve editör olarak çalıştı.

1903'ten itibaren çeşitli sosyal-liberal grupların üyesiydi ve 1918'de Alman Demokrat Partisi'nin kurucu üyesiydi. Ertesi yıl Berlin-Schöneberg belediye meclisine üye oldu. Ayrıca 1924'ten 1933'e kadar aralıklı olarak Alman Reichstag'ında yer aldı.

Nasyonal Sosyalist dönemde gazeteci olarak çalışmaya devam etti, ancak 1942'de yayın yapması yasaklandı. Daha sonra Thomas Brackheim takma adıyla çoğunlukla biyografik makaleler yayınladı.

Savaştan sonra Amerikan onayı ile Rhein-Neckar-Zeitung'u kurdu. Eylül 1945'te askeri hükümet onu Baden-Württemberg'in ilk Kültür Bakanı olarak atadı. Eyalet parlamentosunda geçirdiği birkaç yılın ve Stuttgart'ta geçici bir tarih profesörlüğünün ardından, yeni kurulan Almanya Hür Demokrat Partisi'nin Parlamento Konseyi üyesi olarak Anayasa'nın oluşturulmasında çalıştı.

Federal Almanya Cumhuriyeti'nin kurulmasının ardından, Eylül 1949'da Federal Meclis'teki muhafazakar ve liberal partilerin çoğunluğu tarafından desteklenen ilk Federal Cumhurbaşkanı olarak seçildi. Heuss, Aralık 1949'da Hessen'e açılış ziyaretini gerçekleştirdi ve bu ziyaret sırasında 7 Aralık'ta Wiesbaden Belediye Binası'nda Belediye Başkanı Redlhammer tarafından kabul edildi.

Altın Kitap'a giriş vesilesiyle yaptığı konuşmada, belediyelerin federal eyaletlerden daha önemli olduğunu belirtti. Sivil yaşamın ve dolayısıyla ekonomik yaşamın çekirdeği olarak, savaştan sonra yerel özyönetimin kurulması en önemli öncelik olmalıydı. Ancak bu şekilde yeni bir ulusun varoluş koşulları yaratılabilirdi.

Theodor Heuss 12 Aralık 1963'te Stuttgart'ta öldü.