Witzleben, Margarethe von

Inițiatoare a mișcării persoanelor cu deficiențe de auz

născută: 22/03/1853 în Dresda

a murit: 01.02.1917 în Halle (Saale)

Witzleben a fost fiica boierului Hermann von Witzleben și a soției acestuia, Anna, născută von Nostitz und Jänkendorf, și a crescut la castelul părinților săi, Kitzscher, lângă Borna (lângă Leipzig). La vârsta de doisprezece ani, Witzleben a fost diagnosticat cu o pierdere incurabilă a auzului. După câțiva ani petrecuți la Dresda, Witzleben s-a mutat cu familia ei la Wiesbaden în primăvara anului 1879. Aici, împreună cu prințesa Elisabeth von Schaumburg-Lippe, a luat parte la înființarea Asociației tinerelor femei.

În timp ce își îngrijea mătușa surdă în ospiciul din Platter Straße, Witzleben a scris pamfletul "Hephata. Un cuvânt către surzi și surzi de la o colegă de suferință". Witzleben a preluat termenul "Hephata" din povestirea biblică (Marcu 7:34), conform căreia Iisus a vindecat un om surd și mut cu cuvintele "Hephata" ("Deschide-te"). Când mătușa sa a murit în 1885, aceasta i-a lăsat o avere, care i-a permis lui Witzleben să se implice în diverse acțiuni caritabile; printre altele, a fondat o asociație a văduvelor.

În 1887, Witzleben a plecat din Frankenhausen, împreună cu prietena sa Elisabeth von Bistram, pentru a conduce o casă de convalescență pentru femeile muncitoare din Berlin. În 1894, ambele s-au mutat la Berlin, unde von Bistram a condus un cămin pentru fete; vara, Witzleben a rămas la Wiesbaden.

După moartea mamei sale în 1899, Witzleben a părăsit definitiv Wiesbaden pentru a locui la Berlin. În 1901, ea a organizat o slujbă specială pentru persoanele cu deficiențe de auz în Biserica Misionară a orașului Berlin - nașterea asociației "Hephata e.V." pentru persoanele cu deficiențe de auz. În 1914, șase asociații germane și 20 de congregații s-au unit pentru a forma Asociația Hephata.

Medalia Margarethe-von-Witzleben, cea mai înaltă distincție a Asociației germane pentru deficienți de auz (DSB), poartă numele lui Witzleben.