Mayer, Paul (Yogi)

Sportiv

născut: 08.09.1912 în Bad Kreuznach

decedat: 08.07.2001 în London

În copilărie, Mayer, care mai târziu și-a dat numele "Bund" "Yogi", îi admira pe atleții evrei și campionii europeni Julius și Hermann Baruch din orașul său natal. Când mama sa a murit, familia s-a mutat la Wiesbaden. Mayer și-a găsit "a doua casă" în sport și în Asociația călătorilor evrei germani. A devenit arbitru la Wiesbaden 1911 Swimming Club. După absolvirea Oberrealschule am Zietenring, singura oportunitate de a studia pentru Mayer a fost la Hochschule für Leibeserziehung din Berlin. În ianuarie 1933, Mayer a fost numit lider federal al organizației "național-germane" de tineret evreu "Schwarzes Fähnlein". Cu peste 400 de membri, grupul local din Wiesbaden era unul dintre cei mai mari membri ai "Schwarzes Fähnlein", din care făceau parte în total peste 20 de grupuri locale. În 1935, Mayer a devenit șeful departamentului de tineret al Reichsbund Jüdischer Frontsoldaten - singura organizație evreiască căreia statul nazist îi permitea să se implice în activități sportive de club. Deoarece sportivii evrei, inclusiv el însuși, au fost excluși de la Jocurile Olimpice din 1936, în ciuda faptului că s-au calificat, Mayer a acoperit jocurile în calitate de jurnalist. A predat la școlile evreiești din Berlin în 1937/38 și a scris articole pentru "Philo-Lexikon" și "Das jüdische Sportbuch".

În 1939, a reușit să părăsească Germania împreună cu soția sa, Ilse, și cu fiul lor cel mic, în baza unei vize de îngrijitor în cadrul "Kindertransport". În timpul emigrării sale, Mayer s-a înrolat ca parașutist în armata britanică în 1940 și a fost instructor în cadrul "Special Operations Executive S.O.E." din 1943. După eliberare, Mayer a condus inițial un club de tineret evreu din Londra, iar în 1947 a preluat conducerea unui cămin pentru copiii eliberați din lagărele de concentrare. În 1957, a însoțit echipa britanică la Maccabiad în Israel în calitate de antrenor. În perioada 1965-1978, a fost ofițer de tineret în Londra Islington și a inițiat noi modele de muncă de tineret pentru emigranți, care au fost preluate în întreaga Anglie.

Mayer s-a pus la dispoziția "Förderkreis Aktives Museum für deutsch-jüdische Geschichte in Wiesbaden e.V." ca martor contemporan și a relatat despre experiențele sale în școlile din Wiesbaden timp de 15 ani. La 4 noiembrie 1997, Regina Elisabeta a II-a i-a acordat titlul onorific de "Membru al Imperiului Britanic" pentru angajamentul său îndelungat față de munca de tineret. Un an mai târziu, Universitatea din Potsdam i-a acordat un doctorat onorific pentru realizările științifice, jurnalistice și educaționale. Pentru a "câștiga" cu adevărat titlul, așa cum i-a explicat autorului, a scris cartea "Jüdische Olympiasieger" (Kassel 2000).

La împlinirea vârstei de 90 de ani, "The Jewish Chronicle" a titrat: "Yogi Mayer, care a dobândit un statut legendar în lumea sportivă anglo-evreiască..." Într-un necrolog, ziarul "The Time" i-a dedicat o pagină întreagă la 6 august 2011: "Yogi Mayer: lider inspirațional al tinerilor".