DFF - Deutsches Filminstitut und Filmmuseum (apoi Deutsches Institut für Filmkunde) a conceput Săptămânile filmului est-european în anii 1980 în numele guvernului german și le-a trimis în turneu în toată Germania. Institutul a reluat această tradiție cu goEast - Festivalul Filmului din Europa Centrală și de Est, care a avut loc pentru prima dată în aprilie 2001 și, de atunci, a oferit în fiecare an o perspectivă importantă asupra vieții de zi cu zi a vecinilor noștri din Europa Centrală și de Est, cu filme interesante. Heleen Gerritsen a preluat funcția de director al festivalului în 2017, fiind a cincea femeie care conduce festivalul după Claudia Dillmann, Christine Kopf, Nadja Rademacher și Gaby Babić. Ea este și director artistic. Bernd Neumann este patronul festivalului din 2016.

Pe parcursul a șapte zile de festival, goEast prezintă întreaga diversitate a cinematografiei din Europa Centrală și de Est la Wiesbaden și în alte locații din regiunea Rin-Main: tendințe actuale, poziții noi și rarități din istoria filmului, întotdeauna în contextul unor dezbateri socio-politice, estetice și teoretice. Subiecte importante și mult discutate sunt identitatea (identitățile) europeană (europene) și procesele profunde de transformare a regiunii de interes a festivalului, diversă din punct de vedere cultural și politic. După primul său deceniu de existență, goEast se concentrează din ce în ce mai mult asupra perspectivelor transculturale și abordează probleme globale.

goEast se vede ca un forum de dialog între Est și Vest, dar și ca un actor și multiplicator. Panouri și ateliere, seri de film și discuții, proiecte comune cu alte instituții culturale și sociale - posibilitățile de interacțiune creativă sunt multiple. Cu proiecte de realitate virtuală și filme 360° ca parte integrantă a programului, precum și cu orientarea hibridă a festivalului începând cu 2020, care promovează integrarea elementelor de program online, goEast este, de asemenea, un lider conceptual. Festivalul este o platformă pentru crearea de rețele, schimburi și formare continuă. Tinerii cineaști și copiii și tinerii din regiune beneficiază în special de accentul creativ și educațional al goEast.

Programul goEast este împărțit în mai multe secțiuni, fiecare cu profilul său propriu. În centrul acesteia se află competiția, care este împărțită în lungmetraje și filme documentare, simpozionul, East-West Talent Lab, portretul/omagiul (care alternează anual), bioscopul și filmele speciale. Fiecare secțiune este atent curatoriată, susținută de corespondenții și experții festivalului și - în competiție - nominalizată de un comitet de selecție. Secțiunile amestecă genuri și genuri de film. În afara cinematografelor, goEast oferă un program variat pentru care festivalul colaborează cu parteneri locali și naționali, inclusiv asociații culturale din Europa Centrală și de Est.