Geiger, Abraham

Rabin, założyciel judaizmu reformowanego

Urodzony: 24 maja 1810 we Frankfurcie nad Menem

Zmarł: 23.10.1874 w Berlinie

Geiger pochodził z pobożnej żydowskiej rodziny; jego ojciec był rabinem. On i jego brat Salomon Salman ben Jechiel (1792-1878) mieli zostać rabinami w młodym wieku. Od 1829 r. studiował orientalistykę, filozofię i historię w Heidelbergu i Bonn. 22-latek przyciągnął uwagę swoją nagrodzoną pracą: "Czego Mahomet nauczył się od judaizmu?". Rozszerzona wersja tej pracy została opublikowana jako książka w 1833 r., a w 1834 r. otrzymał tytuł doktora na Uniwersytecie w Marburgu. Po święceniach kapłańskich Geiger został wybrany rabinem przez społeczność żydowską w Wiesbaden w 1832 roku. Społeczność liczyła 49 rodzin z 234 członkami. Angażował się w godną służbę religijną, regularnie wygłaszał kazania w języku niemieckim i szczególnie troszczył się o edukację dzieci i młodzieży.

Praca Geigera wykraczała daleko poza społeczność Wiesbaden. Jego zdaniem judaizm z jego przepisami i obrzędami powinien być dostosowany do wymogów czasu. Tradycja miała być systematycznie analizowana z naukowego punktu widzenia. Tylko to, co wytrzymało tę krytyczną analizę, miało zostać zachowane. W ten sposób powstała "Nauka o judaizmie". W 1835 roku założył w Wiesbaden "Wissenschaftliche Zeitschrift für jüdische Theologie", w którym publikowano idee postępowego judaizmu. Artykuły spotkały się z dużym odzewem ze strony licznych kolegów rabinów. W sierpniu 1837 r. udało mu się zwołać 14 rabinów do Wiesbaden na pierwsze zgromadzenie rabinów. Na tym spotkaniu i trzech innych (1844 w Brunszwiku, 1845 we Frankfurcie nad Menem i 1846 we Wrocławiu) pod przewodnictwem Geigera opracowano wytyczne dla judaizmu reformowanego w Niemczech, które spotkały się z odrzuceniem ze strony świadomych tradycji rabinów. W swoich pismach, kazaniach i wykładach dał on ruchowi reformatorskiemu podstawy i cele. Geiger opuścił Wiesbaden w 1838 roku. Po tymczasowych przystankach jako rabin we Wrocławiu (1838-1863) i Frankfurcie nad Menem (1863-1869), został ostatecznie powołany do Berlina w 1870 roku. Tam w latach 1872-74 wykładał w założonej przez siebie i Moritza Lazarusa w 1870 r. "Hochschule für die Wissenschaft des Judentums" (Wyższej Szkole Nauk Judaistycznych), gdzie kształcono rabinów o liberalnym charakterze. Została ona zamknięta przez narodowych socjalistów latem 1942 roku.