Kalle, Friedrich (Fritz)

Imprenditore, politico sociale

Nato il: 12.01.1837 a Parigi

morto: 31.07.1915 a Wiesbaden

Kalle studiò scienze minerarie a Bonn, Berlino e Freiberg, entrò nella fabbrica chimica Kalle & Co. del fratello Wilhelm Kalle nel 1865 e ne assunse la direzione commerciale. Il contatto diretto con gli operai, di cui conosce la situazione economica, le difficoltà e le privazioni, risveglia il suo interesse sociale. Fondò organizzazioni assistenziali come un servizio di assistenza medica, che forniva cure gratuite ai lavoratori; da questa istituzione nacque nel 1884 un fondo di assicurazione sanitaria aziendale. Per alleviare le difficoltà finanziarie, Kalle istituì una cassa di risparmio a condizioni particolarmente favorevoli e un fondo di bonus in cui l'azienda effettuava depositi per i dipendenti a seconda della loro appartenenza alla società. Tuttavia, l'introduzione di un comitato, che i lavoratori eleggevano tra le loro fila e che già allora aveva il diritto di esprimersi e partecipare alle questioni aziendali, fu innovativa.

Kalle era un membro del Partito Nazionale Liberale e partecipava a diverse organizzazioni di datori di lavoro. Nel 1877, ad esempio, divenne presidente del Reich di un'associazione dell'industria chimica tedesca. Per lui l'educazione popolare era la chiave per risolvere la "questione sociale". Diede il via alla fondazione della "Società per la diffusione dell'educazione popolare" (1871) e dell'associazione "Concordia" per la promozione del benessere dei lavoratori (1879). Alla prima guerra mondiale, la sua Società per la diffusione dell'istruzione pubblica aveva sostenuto 94.138 biblioteche pubbliche in Germania con oltre due milioni di volumi. C'erano anche filiali a Wiesbaden e Biebrich. Con questo impegno, fu solo un piccolo passo che lo portò alla politica. Nel 1873 e nel 1879 fu eletto alla Camera dei Rappresentanti prussiana, dal 1882 al 1889 fu membro del Reichstag per il Partito Nazionale Liberale e lavorò nella Commissione delle Finanze a favore di un sistema fiscale più equo e dell'introduzione generale di una legge sull'assicurazione contro gli infortuni. Dopo aver lasciato il Reichstag, si impegnò a Wiesbaden come consigliere comunale e magistrato onorario (1890-1903) in questioni di amministrazione finanziaria generale e per i servizi poveri, scolastici e sanitari della città. L'introduzione della supervisione medica nelle scuole pubbliche può essere fatta risalire a un suo suggerimento. Nel 1895, in qualità di presidente del comitato sanitario e membro del consiglio comunale, Kalle promosse la nomina di quattro medici scolastici a tempo parziale. Il ministro prussiano della Cultura raccomandò l'idea ad altri consigli comunali affinché la imitassero. Anche l'introduzione delle "lezioni domestiche" in tutte le classi superiori delle scuole femminili di Wiesbaden risale a Kalle e fu presto imitata da altre città.

Kalle fu attivo su base volontaria in numerose organizzazioni di beneficenza, istituzioni e fondazioni. Ricevette numerose onorificenze: professore (1899) e dottorato onorario dall'Università di Erlangen (1913), nomina a Consigliere del Governo Privato (1907), conferimento dell'Ordine di Guglielmo da parte del Kaiser Guglielmo II nel 1902, cittadinanza onoraria della città di Wiesbaden nel 1903. A Kalle fu dedicata una tomba onoraria nel Cimitero Nord. Una strada porta il suo nome.