Dreyer, Ludwig

Mercante, naturalista

Nato: 14 maggio 1841 a Edenkoben (Palatinato)

morto: 15.01.1924 a Wiesbaden

Dreyer, figlio di un medico, si chiamava inizialmente Louis Dreyfus. Dopo una formazione commerciale a Mannheim, Berlino e Parigi, si trasferì in Sudafrica nel 1860. Nel 1865 fondò un'attività di importazione ed esportazione a Port Elizabeth, che cedette ad altri nel 1873.

Si trasferisce a Londra e si dedica agli studi scientifici. Dreyer iniziò a raccogliere campioni microscopici. Nel 1876 sposò Ida Jordan. La coppia si convertì dalla fede ebraica a quella protestante e fece battezzare i cinque figli. Nel 1882 la famiglia si trasferisce a Wiesbaden.

Come molti dei Rentier che si erano arricchiti presto e si erano stabiliti qui, Dreyer fu coinvolto in molti modi nella vita culturale e politica della città. Divenne membro della Società di Storia Naturale di Nassau e fece amicizia con il medico ed entomologo Arnold Pagenstecher. Si formò in batteriologia presso il Laboratorio Chimico Fresenius. Nel 1887 organizzò una mostra in occasione della riunione dell'Assemblea dei Naturalisti a Wiesbaden. Completa il dottorato all'Università di Lipsia con una tesi zoologica sulla fillossera e diventa membro del consiglio direttivo della Società di Storia Naturale.

Dal 1889-91 fu membro del comitato cittadino, dal 1891-1919 del consiglio comunale, dove divenne capogruppo parlamentare dei liberali nazionali. Come consigliere comunale, fu membro della deputazione per il museo e presidente della commissione per le finanze e contribuì con la sua esperienza commerciale. Dreyer conobbe lo scrittore Gustav Freytag.

Nel 1894 fece cambiare il suo nome in "Dreyer", presumibilmente sullo sfondo dell'affare Dreyfus in Francia.

Nel 1897 costruì una sontuosa villa in Schubertstraße 1, che combinava lo stile della casa di campagna inglese con lo stile della villa storicista. Qui si trovano ancora oggi sculture in pietra di animali come struzzi ed elefanti, che ricordano il periodo trascorso da Dreyer in Africa.

Fu sepolto nel cimitero sud. Suo figlio Wilhelm morì nel campo di concentramento di Buchenwald nel 1938, mentre suo figlio Friedrich e la sua vedova Ida si tolsero la vita rispettivamente nel 1938 e nel 1940.