Unverzagt, Wilhelm Hermann

Archéologue classique

né : 21.05.1892 à Wiesbaden

Mort : 17.03.1971 à Berlin (Est)

Unverzagt a étudié la philologie classique, l'archéologie et la géographie à Bonn, Munich et Berlin. Au début de la Première Guerre mondiale, il a été mobilisé. Après une grave blessure, il retourna à Wiesbaden et travailla brièvement au Musée régional dans le département des antiquités de Nassau, puis à la Commission romano-germanique de l'Institut archéologique allemand à Francfort-sur-le-Main.

Malgré ses blessures de guerre, il fut à nouveau mobilisé et appelé à rejoindre l'état-major du chef de l'administration pour les Flandres à Bruxelles, où il rassembla les monuments romains et pré-médiévaux et rédigea un mémoire. À partir de décembre 1918, il commença à constituer la collection d'exposition au musée de Wiesbaden. En 1919, il fut nommé à la commission allemande d'armistice. La même année, il obtint son doctorat à Tübingen. Le 01.04., il obtint un poste au Staatliches Museum für Völkerkunde de Berlin, dont il devint le directeur le 01.10.1926 (depuis 1931, il était indépendant sous le nom de Staatliches Museum für Vor- und Frühgeschichte). Parallèlement, Unverzagt se consacra à de nombreuses fouilles de recherche.

Depuis 1931, il était également responsable de la conservation des monuments au sol dans le Brandebourg, jusqu'à ce qu'un office régional de conservation des monuments au sol soit créé en 1938 et qu'Unverzagt doive à nouveau abandonner ce domaine pour des raisons politiques.

Depuis 1928 déjà, il était actif dans l'enseignement, d'abord avec une mission d'enseignement, puis à partir de 1932 comme professeur honoraire. Son activité a été entravée à partir de 1934 par des collègues nationaux-socialistes très actifs politiquement. Cela l'a peut-être conduit à adhérer lui-même au NSDAP en 1937, mais cela n'a pas entraîné d'activités idéologiques dans son travail de préhistorien. Unverzagt fonda en 1928 une association d'Allemagne centrale et une association d'Allemagne de l'Est pour la recherche sur l'antiquité. De 1937 à 1945, il fut chargé de la saisie, du catalogage et finalement, pendant la guerre, de la délocalisation des collections du musée. Après la remise aux troupes soviétiques, les trouvailles furent évacuées vers l'Union soviétique et Unverzagt fut libéré le 18 juillet 1945.

En février 1946, il reçut la mission de créer un institut de recherche sur la culture matérielle des anciens Slaves, qui devint en 1953 un institut de pré- et protohistoire au sein de l'Académie allemande des sciences. Son élection en tant que membre ordinaire de l'Académie, non confirmée en 1939, fut renouvelée en 1949. Il réussit, malgré les exigences de la RDA de se démarquer de la République fédérale, à ne jamais rompre les liens avec la commission romano-germanique de l'Institut archéologique allemand de Francfort-sur-le-Main et à organiser jusqu'en 1970 des congrès scientifiques avec la participation de scientifiques des deux États allemands.