Spett, Henry C.

Éditeur

né : 03.12.1898 à Cracovie (Autriche-Hongrie)

Décédé : 04.04.1972 à New York

Spett, issu d'une famille juive qui s'est installée à Wiesbaden en 1900, s'est porté volontaire pour l'armée austro-hongroise en 1916 après avoir fréquenté l'Oberrealschule am Zietenring et a passé son baccalauréat de guerre en 1917. Il étudia l'économie nationale à Vienne et à Francfort-sur-le-Main, entre autres avec Max Weber.

Le 01.01.1923, il fonda la future imprimerie Westdruckerei dans l'arrière-cour du 20 Blücherstraße à Wiesbaden. L'entreprise échappa aux effets de l'inflation en produisant des étiquettes de vin de domaines viticoles régionaux et grâce à des commandes passées en France.

À partir de 1925, la Westdruckerei, désormais installée dans la Dotzheimer Straße 26, devint une GmbH (société à responsabilité limitée) avec Spett comme gérant et publia des ouvrages sur des thèmes juifs, mais aussi un ouvrage sur la viticulture régionale, très demandé au niveau international. En 1925 et 1926, Spett publia la revue "Die Wilhelmstraße", dans laquelle les événements culturels de Wiesbaden et les courants artistiques internationaux étaient thématisés par des personnalités telles qu'Alfons Paquet et Carl Hagemann. D'autres périodiques étaient l'hebdomadaire "Die Menschheit" et le "Wiesbadener Fremdenblatt" ; des brochures publicitaires pour l'industrie ainsi que des tracts pour le SPD et le KPD étaient également produits. Dans les années 1920, l'imprimerie Westdruckerei se développa visiblement pour devenir une entreprise de taille moyenne respectable avec un chiffre d'affaires de 70.000 marks par an.

Après l'arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes début 1933, Spett attaqua directement Hermann Göring sur le plan politique dans une lettre. En juin, l'entreprise fut fermée par les SA. A cette époque, Spett se trouvait déjà en exil à Bruxelles et travaillait comme directeur de l'imprimerie qui publiait le journal "L'Avenir Juif", hebdomadaire de la Fédération sioniste de Belgique. En exil, il épousa son ancienne fondée de pouvoir de Wiesbaden, Lizzie (Lisel) Dreyfuß. En 1940, Spett devint associé de l'imprimerie, mais il dut fuir avec sa famille devant l'invasion des troupes allemandes, laissant derrière lui sa bibliothèque privée, qui comprenait notamment des Hebraica et des Judaica ainsi que des éditions rares d'autres sujets des 17e et 18e siècles, et qui fut plus tard confisquée par Alfred Rosenberg et son état-major opérationnel. La famille se réfugia en Espagne et au Portugal via la France, puis à New York en novembre 1940. Aux États-Unis, Spett a de nouveau créé une maison d'édition. Jusqu'à sa mort, il s'est battu pour obtenir une indemnisation adéquate.