Spett, Henry C.

Editore

nato: 03.12.1898 a Cracovia (Austria-Ungheria)

morto: 04.04.1972 a New York

Spett, proveniente da una famiglia ebrea trasferitasi a Wiesbaden nel 1900, si arruolò volontario nell'esercito austro-ungarico nel 1916 dopo aver frequentato la Oberrealschule am Zietenring e si diplomò nel 1917. Studiò economia a Vienna e a Francoforte sul Meno, tra gli altri, sotto la guida di Max Weber.

Il 1° gennaio 1923 fondò quella che sarebbe poi diventata la Westdruckerei nel cortile di Blücherstraße 20 a Wiesbaden. L'azienda sfugge agli effetti dell'inflazione producendo etichette di vino per le cantine regionali e con l'aiuto di ordini provenienti dalla Francia.

A partire dal 1925, la Westdruckerei, ora situata in Dotzheimer Straße 26, divenne una società a responsabilità limitata con Spett come amministratore delegato e realizzò pubblicazioni su argomenti ebraici e un'opera sulla viticoltura regionale, ricercata a livello internazionale. Nel 1925 e nel 1926, Spett pubblicò la rivista "Die Wilhelmstraße", che si concentrava sugli eventi culturali di Wiesbaden e sulle tendenze artistiche internazionali di personalità come Alfons Paquet e Carl Hagemann. Altri periodici erano il settimanale "Die Menschheit" e il "Wiesbadener Fremdenblatt"; venivano inoltre prodotti opuscoli pubblicitari per l'industria e volantini per la SPD e il KPD. Negli anni Venti, la Westdruckerei si trasformò sempre più in una rispettabile azienda di medie dimensioni, con un fatturato annuo di 70.000 marchi.

Dopo l'ascesa al potere dei nazionalsocialisti all'inizio del 1933, Spett attaccò direttamente Hermann Göring in una lettera. A giugno, l'azienda fu chiusa dalle SA. A quel tempo, Spett era già in esilio a Bruxelles e lavorava come direttore di stabilimento nella tipografia che pubblicava il giornale "L'Avenir Juif", il settimanale della Federazione sionista del Belgio. In esilio, sposò la sua ex firmataria autorizzata di Wiesbaden, Lizzie (Lisel) Dreyfuß. Nel 1940, Spett divenne socio dell'azienda tipografica, ma dovette fuggire con la famiglia prima dell'invasione delle truppe tedesche, lasciando dietro di sé la sua biblioteca privata, che comprendeva in particolare ebraica e giudaica, oltre a rare edizioni di altri argomenti del XVII e XVIII secolo, e che fu poi confiscata da Alfred Rosenberg e dalla sua task force. La famiglia fuggì in Spagna e Portogallo passando per la Francia e poi a New York nel novembre 1940. Negli Stati Uniti, Spett fondò nuovamente una casa editrice. Si batté per ottenere un adeguato risarcimento fino alla sua morte.