Depuis que le prince Karl zu Nassau-Usingen a transféré le siège de sa résidence au château de Biebrich, Wiesbaden a joué le rôle de centre politique suprarégional. La poursuite de cette tradition vieille de plus de 200 ans n'a tout d'abord pas été évidente avec l'effondrement du régime nazi en 1945. Wiesbaden a également subi des destructions massives pendant la Seconde Guerre mondiale, mais celles-ci ont été bien moins catastrophiques qu'à Francfort, Kassel, Darmstadt, Hanau ou d'autres villes de Hesse. Le 28 mars 1945, les troupes de l'armée américaine occupèrent Wiesbaden. Le gouvernement militaire pour la zone d'occupation américaine (OMGUS) prit ses quartiers dans la maison IG Farben à Francfort. Du niveau administratif communal aux anciennes provinces en passant par les districts administratifs, des équipes du gouvernement militaire furent mises en place afin de réorganiser la vie publique dans les villes et les campagnes. A Wiesbaden également, les militaires américains ont encouragé un nouveau départ démocratique avec leur stratégie de "règle indirecte" peu après la libération du national-socialisme. Afin de créer des unités administratives aussi stables que possible sur le plan politique et viables sur le plan économique, les Américains décidèrent de mettre en place des Länder comme niveau supérieur de structuration de l'État dans une Allemagne fédérale. Après d'intenses réflexions sur la réorganisation territoriale sur le territoire de la Hesse et avec la participation de la partie allemande, l'option d'un regroupement des circonscriptions prussiennes de Wiesbaden et de Kassel avec l'État populaire de Hesse en une "Grande Hesse" s'est peu à peu cristallisée au cours de l'été au sein du gouvernement militaire américain.

La ville de Marburg, située au centre du pays, fut d'abord envisagée comme capitale provisoire de ce nouveau pays. Pour différentes raisons, mais surtout en raison du poids socio-économique de la région Rhin-Main, les militaires américains ont opté pour une capitale de la "Grande Hesse" située dans cette région. Le choix s'est finalement porté sur Wiesbaden, où s'était entre-temps formé le siège de ce qui allait devenir l'administration militaire du Land. Le 19 septembre 1945, l'OMGUS créa le Land de "Grande Hesse" avec sa proclamation n° 2. Quelques jours plus tard, l'OMGUS désigna Wiesbaden comme siège du gouvernement militaire du Land (OMGH) et comme capitale du Land de "Grande Hesse". Le 12 octobre 1945, le chef de l'OMGH, le colonel Newman, a formellement mis en œuvre cette décision de principe par son ordonnance organisationnelle n° 1 : Wiesbaden était ainsi officiellement la capitale du Land de "Grande Hesse", qui a été rebaptisé "Hesse" le 1er décembre 1946 avec l'adoption de la Constitution du Land.