Associations féminines
De nombreuses associations fondées depuis le XIXe siècle à Wiesbaden comme dans d'autres villes allemandes pour s'occuper des pauvres, des malades, des enfants délaissés, des femmes en couches et des femmes "moralement en danger" sont nées d'initiatives féminines. Dès 1814, des femmes se sont réunies à Wiesbaden pour soulager la misère causée par les guerres de la Révolution et de la liberté ; l'association féminine de Wiesbaden en est issue en 1818, mais elle ne s'est dotée de ses propres statuts qu'en 1844. Vers 1900, ses objectifs comprenaient le placement de femmes au chômage, l'octroi de prestations de soutien aux familles pauvres, aux malades et aux pauvres surendettés. L'association des jeunes filles, qui a créé en 1835 une garderie d'enfants, a également atteint un âge considérable. En 1839, grâce à des dons généreux, entre autres de la part de la maison ducale, il fut possible d'emménager dans une propre maison où vivaient désormais des enfants dits "de maison" qui étaient pris en charge de manière permanente.
Une réaction à l'augmentation de l'activité professionnelle des femmes et des mères fut la création en 1907 de l'association des crèches de Wiesbaden, qui accueillait les enfants de mères issues des couches les plus pauvres, âgés de 6 semaines à 3 ans. Parmi la quarantaine d'associations féminines que l'on peut compter jusqu'au début de la Première Guerre mondiale, il y avait de nombreuses associations locales et filiales d'organisations plus importantes, actives dans tout le pays, comme les églises protestantes et catholiques ou la communauté synagogale israélite et la Croix-Rouge allemande. L'association féminine de Wiesbaden la plus influente et comptant le plus de membres était la branche de l'association des associations féminines patriotiques (Verband Vaterländischer Frauenvereine), fondée en 1869. Selon ses statuts, elle s'occupait des blessés en temps de guerre et des malades en temps de paix et entretenait des centres de consultation maternelle, des crèches, des jardins d'enfants et des cuisines populaires ainsi que des stations d'infirmières communales. L'association était reconnue comme fondation douce depuis 1904.
L'un des principaux moteurs de la création d'associations féminines au XIXe siècle était l'activité professionnelle croissante des femmes, qui s'accompagnait d'une plus grande mobilité. Plusieurs associations, en partie religieuses, se fixèrent pour objectif de protéger les jeunes femmes arrivant dans la ville thermale en tant que servantes, comptables ou encore gouvernantes et nounous, contre les "tentations morales", de leur procurer un logement bon marché et une activité de loisirs intéressante ou de les protéger contre les recruteurs frauduleux. La branche des "Amies des jeunes filles", fondée en 1877, soutenait les jeunes filles qui devaient gagner leur vie à l'étranger. L'association "Heimat Haus zu den Bergen" pour les femmes célibataires et les jeunes filles de bonne famille, qui ouvrit ses portes en 1894 dans la Kapellenstraße, était également liée aux "Amies". L'objectif de cette association était d'offrir aux vendeuses et aux comptables employées à Wiesbaden un logement accueillant et une bonne nourriture, ainsi qu'un abri et une protection contre les dangers moraux et l'exploitation par des bureaux de placement.
Bonifatius s'occupait depuis 1896 de la jeunesse féminine déscolarisée ainsi que de la protection des jeunes filles venues de l'extérieur et exerçant des professions commerciales et industrielles. Le foyer protestant pour jeunes filles, qui a commencé à fonctionner en 1889 avec une auberge pour jeunes filles et une école ménagère, ainsi que le "groupe de jeunes filles et de femmes pour le travail d'aide sociale", fondé en 1900 et rattaché à l'association "Formation et études des femmes", poursuivaient des objectifs similaires. Le comité directeur devait compter au moins trois femmes. Des conférences sur les domaines du travail social féminin et des visites d'institutions de bienfaisance de Wiesbaden étaient proposées.
Le "Club des jeunes filles" voulait lui aussi offrir à ses membres féminines des moments de convivialité et de formation. Fondé en 1912 par l'association des "amies des jeunes filles", le club proposait aux vendeuses, aux fonctionnaires et aux nounous des cours de formation continue, surtout en anglais et en français, une aide sociale, un soutien sanitaire, un approfondissement spirituel, des rencontres conviviales et des randonnées dans le Taunus. C'est également en 1912 qu'est née l'association "Erholungsstätte für Heimarbeiterinnen" (centre de repos pour les travailleuses à domicile), qui a ouvert un petit foyer à Kloppenheim en 1913. D'autres organisations professionnelles telles que l'"Association des femmes employées de commerce et de bureau" et l'"Association des enseignantes de Nassau", fondée par Elise Kirchner, vinrent s'ajouter après la Première Guerre mondiale.
L'un des points forts du travail caritatif des associations féminines de Wiesbaden était l'assistance aux femmes en couches, aux enfants pauvres, abandonnés ou négligés, aux femmes détenues ainsi qu'aux dames âgées célibataires mais appauvries des milieux plus aisés. L'association Marienverein, fondée en 1889, s'engageait en faveur des orphelins en bas âge. L'association pour l'entretien d'un asile de femmes en couches (Verein zur Unterhaltung eines Wöchnerinnenasyls) et l'association Sainte-Elisabeth (St. Elisabethen-Verein) (fondées respectivement en 1894 et 1908) s'occupaient des femmes en couches, et ce uniquement pour les épouses irréprochables. Les femmes dites déchues étaient le groupe cible de l'association catholique "Fürsorgeverein Johannesstift zum Schutz bzw. zur Rettung sittlich gefährdeter Mädchen" et de la section locale de l'association catholique "Fürsorgeverein für Mädchen, Frauen und Kinder".
Plus tard, dans les années 1920 et 1930, l'éventail des associations féminines s'élargit, notamment en ce qui concerne les associations professionnelles. Le début de la dictature nazie a mis fin à ces activités. Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreuses associations féminines ont été créées ou refondées.
Le club de femmes germano-américain et l'association locale de la Fédération des femmes au foyer allemandes, créés quatre ans après la fin de la guerre, eurent un grand impact. Un an plus tard, l'association locale du Deutscher Frauenring a vu le jour, avec pour objectif de transmettre une éducation civique. Depuis 1968, des organisations luttant contre la violence et la discrimination des femmes ainsi que pour les réfugiés, les demandeurs d'asile et les malades du sida ont vu le jour aux côtés d'associations confessionnelles de femmes, d'associations professionnelles et de groupes de travail pour les femmes de différents partis. A Wiesbaden, les clubs de service pour femmes comme Soroptimist International et Zonta sont relativement récents.
Littérature
Betz, Sigrid : 40 ans de la section locale de Wiesbaden de l'association allemande des femmes au foyer, Walluf 1989.
Manuel par et pour les femmes. Déléguée aux femmes de la capitale du Land de Wiesbaden (éd.), Wiesbaden 1987.
Kalle, Fritz/Borgmann, Hanns : Die Wohlfahrtseinrichtungen Wiesbadens, 2e édition, Wiesbaden 1914.
Wiesbadener Wohlfahrtsführer für das Kriegsjahr 1916, Wiesbaden 1916.