Corvin-Wierbitzki, Otto Julius Bernhard von (pseudonyme : Otto von der Weiden)

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né : 12.10.1812 à Gumbinnen (Prusse orientale)

Mort : 01.03.1886 à Wiesbaden

Corvin-Wierbitzki est issu d'une famille d'aristocrates polonais et prussiens. Il embrassa une carrière militaire et fut admis à l'âge de douze ans dans le corps des cadets de Potsdam, puis en 1827 à l'école principale des cadets de Berlin. Après sa promotion au grade de lieutenant, il fut affecté à un régiment d'infanterie dans la forteresse de Mayence, d'où il profita de la vie de cure de Wiesbaden. Sous l'influence de la révolution française de juillet 1830 et de la fête de Hambach en 1832, il se transforma en démocrate libéral.

Son transfert dans la petite forteresse frontalière de Sarrelouis, son amitié avec des écrivains libéraux et, surtout, son amour pour Helene Cardini, 16 ans, sa future épouse, l'incitent à quitter le métier d'officier en 1835 et à se consacrer désormais à l'écriture. Il devint l'éditeur du premier journal allemand spécialisé dans la chasse "Der Jäger" et de la revue mensuelle pour l'élevage et les sports équestres "Der Marstall". À Leipzig, il fut l'un des fondateurs de l'association des hommes de lettres de Leipzig.

Il rejoint les cercles libéraux-démocrates et anticléricaux et s'enthousiasme pour la révolution de 1848. En tant que participant à la révolution de Bade, il est condamné à mort après l'échec de celle-ci en 1849, mais gracié pour six ans de détention dans une forteresse, qu'il purge à Bruchsal.

Il travailla ensuite comme journaliste en Angleterre et en Amérique et revint à Wertheim am Main en 1874. En octobre 1885, il s'installa à Wiesbaden, où il mourut peu après. Il reposa pour la dernière fois au cimetière du Nord.

L'œuvre principale controversée et très lue de Corvin-Wierbitzki était "Der Pfaffenspiegel - Historische Denkmale des christlichen Fanatismus" (1845), une critique dévastatrice du christianisme et en particulier du catholicisme. Parmi ses autres ouvrages, citons "Der niederländische Freiheitskrieg" (2 vol. 1841/42), "Illustrierte Weltgeschichte für das Volk" (4 vol. 1844-1851), "Aus dem Zellengefängnis. Briefe aus bewegter, schwerer Zeit" (1848-1856), "Die Geißler" (1860), "Aus dem Leben eines Volkskämpfers" (1861, paru en 1871 sous le titre "Aus meinem Leben").