Oertel, Curt

cameraman, réalisateur, producteur, fonctionnaire

né le 10.05.1890 à Osterfeld (Thuringe)

décédé : 01.01.1960 à Limburg

Fils d'un éditeur d'art et d'un photographe, il commence à treize ans une formation de photographe à Munich, travaille de 1907 à 1910 dans des ateliers de photographie berlinois et fonde ensuite son propre atelier d'art photographique. Pendant la Première Guerre mondiale, il est engagé comme observateur aérien et étudie ensuite l'histoire de l'art à Berlin. Il est venu au cinéma en 1925 en tant que deuxième caméraman de "Die freudlose Gasse" de G.W. Papst. D'autres travaux de caméraman suivirent, notamment pour Papst (entre autres dans "Geheimnisse einer Seele"), Erwin Piscator (pour la production théâtrale "Hoppla, wir leben !" duquel il tourna les séquences filmées en 1927) et Georg Asagaroff ("Revolte im Erziehungshaus").

En 1932, il tourne avec Rudolf Bamberger un court-métrage sur les sculptures de la cathédrale de Naumburg : "Die steinernen Wunder von Naumburg". L'année suivante, il met en scène avec Hans Deppe l'adaptation cinématographique de Theodor Storm "Der Schimmelreiter", suivie de "Pole Poppenstäler" (1935), dans lequel il réalise seul pour la première fois.

Dans les années qui suivirent, son genre de prédilection devint le film dit culturel. Son œuvre la plus importante à cet égard est "Michelangelo" (1938-40), qui a reçu un Oscar dans une version raccourcie et remaniée en 1951 (sous le titre "The Titan").

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, il vint à Wiesbaden sur invitation du maire de l'époque, Hans Heinrich Redlhammer, pour y coordonner, en accord avec les autorités d'occupation américaines, la réorganisation des institutions cinématographiques allemandes. C'est sous son égide que fut créée la Freiwillige Selbstkontrolle der Filmindustrie (FSK), qui remplaça la censure étatique ou les commissions de contrôle alliées, et qui commença ses activités en octobre 1949 sous sa présidence au château de Biebrich. La même année, les Archives des sciences cinématographiques, qui avaient leur siège à Wiesbaden depuis 1948 avec le soutien de Curt Oertel, s'installèrent également au château de Biebrich. En 1949, les Archives des études cinématographiques furent rebaptisées Institut allemand d'études cinématographiques (DIF) (aujourd'hui Institut allemand du film), à la création duquel il participa également. Les archives cinématographiques du Deutsches Filminstitut se trouvent encore aujourd'hui à Wiesbaden.

Après que les producteurs, les distributeurs et les propriétaires de théâtre eurent transféré le siège de leurs associations à Wiesbaden, il fut élu président de leur organisation faîtière, la SPIO (Spitzenorganisation der Filmwirtschaft), le 4 octobre 1950, mais démissionna de toutes ses fonctions trois jours plus tard, après que des propos mal interprétés qu'il avait tenus lors d'une interview sur de prétendues tendances nationalistes dans l'industrie cinématographique allemande eurent suscité une controverse sur sa personne.

Il a soutenu le déménagement de la société anonyme pour la fabrication de films (AFIFA) de Berlin à Wiesbaden et a ainsi largement contribué à l'essor de Wiesbaden en tant que ville du cinéma pendant les années 1950. Enfin, il a soutenu le mouvement des ciné-clubs allemands qui se mettait en place et a réalisé ses propres projets de films culturels avec sa société "Curt Oertel Filmstudiengesellschaft mbH", basée à Wiesbaden.