Empereur, Hermann

Pédagogue, résistant

né : 31.05.1885 à Remscheid

Mort : 23.01.1945 à Berlin-Plötzensee

Hermann Kaiser a passé son enfance et sa jeunesse à Wiesbaden. À partir de 1901, la famille a vécu à Kassel, où il a également passé son baccalauréat. Il a étudié les mathématiques, la physique, l'histoire et l'histoire de l'art à Halle et Göttingen. Depuis 1912, il était conseiller d'études à l'école Oranienschule de Wiesbaden.

Pendant la Première Guerre mondiale, il a été engagé comme officier d'artillerie sur le front occidental. Il a été décoré à plusieurs reprises pour sa bravoure. L'incident suivant peut illustrer son attitude à l'époque. Un jour, alors qu'il était évacué, grièvement blessé, il remarqua que les obus de ses propres canons tombaient dans ses propres rangs. Malgré sa blessure, il a crié "Cessez le feu" et a indiqué de nouvelles positions. Cela a provoqué un accrochage avec un officier supérieur qui s'est défendu d'intervenir dans son unité. Un procès en cour martiale a eu lieu, au cours duquel la question s'est posée de savoir comment Kaiser avait pu, en tant qu'officier, annuler l'ordre d'un officier supérieur. Ce à quoi il répondit : "Si je vois mes troupes tirer sur les miennes, c'est mon putain de devoir et d'obligation d'intervenir, même s'il faut y laisser ma peau".

Après la guerre, il est retourné à Wiesbaden. En tant que pédagogue, il avait un talent particulier pour l'enseignement de l'histoire, mais en histoire de l'art aussi, il recourait déjà à l'époque à des formes modernes telles que les conférences illustrées.

Hermann Kaiser était un conservateur national. Pour lui, le bien-être de la patrie était primordial. Pendant sept ans, il s'est battu pour l'érection d'un monument à son ancien régiment sur la Luisenplatz à Wiesbaden. Le 21 octobre 1934, le monument Oranier pour le "1er régiment d'artillerie de campagne de Nassau n° 27" fut inauguré et reçut l'inscription : "Dem Vaterland getreu ich bis in den Tod". Le monument ne représente pas de canons, mais un cheval qui se cabre avec une crinière ondoyante. Dans le discours qu'il a prononcé sur le monument, le nom d'Hitler n'a même pas été mentionné, ce qui a été enregistré avec suspicion par les nationaux-socialistes présents.

Au début des années 1930, face à la situation économique désespérée de l'époque, il avait d'abord placé des espoirs dans le NSDAP et était même devenu membre du parti. Mais l'enthousiasme n'a pas duré longtemps et ce conservateur des valeurs s'est détourné du national-socialisme. La rupture intérieure survint en 1934, à l'occasion du putsch de Röhm et des assassinats des généraux Kurt von Schleicher et Ferdinand von Bredow.

Déjà à cette époque, Kaiser disait à ses amis à propos d'Hitler : "Seule l'élimination aide". Mais il a d'abord cru, en tant qu'idéaliste, à un renversement sans effusion de sang. Dans son école, il était considéré comme un professeur inconfortable ; il ne saluait jamais ses élèves par "Heil Hitler", mais utilisait à l'époque le mot "Heil Blücher". Avec une franchise presque incroyable, il exprimait devant ses élèves, qui le vénéraient comme un "César", son opinion sur la politique d'Hitler. Pourtant, ni un élève ni un professeur ne le trahissait. Kaiser devait même devenir maître de conférences à l'université de Marburg, mais il fut refusé parce qu'il était déjà considéré à l'époque comme politiquement peu fiable.

En 1939 - après le déclenchement de la guerre - il fut mobilisé comme capitaine de réserve auprès du commandant de l'armée de réserve à Berlin. Il devint chef du journal de guerre à l'état-major du colonel général Friedrich Fromm. Il rejoignit alors la résistance. Il profita de sa position discrète au sein de l'état-major pour servir d'intermédiaire entre la résistance civile et militaire. Il réussit à nouer des contacts entre Carl Goerdeler, Ludwig Beck et Erwin von Witzleben. Il fut également impliqué dans la planification de l'engagement des unités de troupes pour le renversement.

Il a continué à manifester son opposition pendant la guerre. Lors d'un discours d'Hitler, il a quitté ostensiblement le mess des officiers sans s'excuser. Un jour, alors qu'un camarade le saluait en faisant le salut hitlérien, il lui dit : "Laissez cela, vous me faites l'effet d'hommes qui veulent bénir quelque chose où il n'y a rien à bénir".

Il a vécu la tentative de renversement du 20 juillet 1944 à Kassel. C'est là qu'il a été arrêté le 21 juillet et emmené à Wiesbaden. Là, une perquisition a eu lieu à son domicile. L'élément déclencheur de son arrestation avait été l'ordre des conspirateurs de le nommer officier de liaison pour le Wehrkreis XII Wiesbaden.

Après l'une des célèbres audiences du Volksgerichtshof, au cours desquelles le président irascible et brutal Roland Freisler a proféré les pires insultes à l'encontre des accusés - il a notamment accusé Kaiser d'avoir violé trois fois son serment : en tant que fonctionnaire, en tant qu'officier et en tant que membre du parti - il a été condamné à mort le 17 janvier 1945.

Les bourreaux nazis ont gardé le résistant de Wiesbaden comme "précieux témoin". Le 23 janvier 1945, Hermann Kaiser fut exécuté avec Helmuth James Graf von Moltke, Theodor Haubach et le père Alfred Delp à la prison de Berlin-Plötzensee.

À Wiesbaden, deux plaques commémoratives devant ou dans l'école Oranienschule et une plaque sur le socle du monument Oranier sur la Luisenplatz avec l'inscription "Son parcours de vie est un avertissement contre la guerre et l'inhumanité" rappellent aujourd'hui l'inflexible combattant de la résistance. Désormais, ses journaux ont également été publiés. À Klarenthal, une rue porte le nom de Hermann Kaiser.