L'hôpital ophtalmologique de Wiesbaden a ouvert ses portes le 1er janvier 1856 avec une chambre de trois lits pour les hommes et une pour les femmes ainsi qu'une salle de soins dans la Kirchgasse 7. L'initiative privée de l'ophtalmologue Friedrich Hermann Alexander Pagenstecher devait permettre d'aider tous les malades des yeux et les aveugles. Les patients pauvres et démunis devaient pouvoir être traités gratuitement. Ce projet caritatif a pu être réalisé grâce au soutien du gouvernement ducal de Nassau et à de nombreuses donations de citoyens fortunés.

L'affluence ayant été inattendue au cours des premiers mois, la situation financière s'est améliorée après un appel aux dons dans tout le duché de Nassau. Outre le médecin qui s'occupait des questions médicales, une servante et une gardienne s'occupaient des patients. Les repas étaient fournis par un réfectoire municipal. Comme les locaux exigus n'offrirent bientôt plus de place pour les nombreuses personnes en quête d'aide venant de tout le duché, la clinique déménagea dès le printemps 1857 dans la maison privée nouvellement construite du fondateur, située au 59 de la Taunusstrasse, qu'il habitait avec son frère cadet Hermann Pagenstecher. Grâce à cet agrandissement, le nombre de lits est passé à dix. En raison de la bonne réputation de l'établissement ophtalmologique et de son directeur, le duc Adolf de Nassau nomma Alexander Pagenstecher conseiller à la cour.

Le succès de son travail lui valut une reconnaissance internationale. Bientôt, les patients vinrent de différents pays. Pour répondre à ce nouveau défi, vingt lits au total ont été aménagés dans six chambres pour les traitements hospitaliers jusqu'en 1859. Quatre places étaient prévues pour les enfants. Lorsque ces locaux ne purent plus répondre aux exigences croissantes, un bâtiment fut acquis en 1861 au 20 de la Kapellenstraße (aujourd'hui 29) avec l'aide financière du duc et transformé en nouvel établissement ophtalmologique. Douze chambres pouvaient désormais accueillir 33 patients. Les locaux spacieux permettaient une gestion budgétaire ordonnée et offraient en outre suffisamment d'espace pour le personnel. Entre-temps, deux médecins assistants soutenaient Alexander Pagenstecher dans son travail. Ainsi, entre 1862 et 1865, plus de 6000 patients ont pu être traités gratuitement dans l'hôpital ophtalmologique des pauvres. Durant la même période, environ 4000 personnes fortunées de plusieurs pays ont payé pour leur traitement. Parmi les personnalités de renom qui ont visité l'établissement au fil des ans, on compte notamment la grande-duchesse Hélène de Russie en 1863, la princesse Marianne des Pays-Bas, Adelheid Marie duchesse de Nassau ou la princesse Elisabeth zu Wied.

En raison du conflit militaire de Nassau avec la Prusse, le nombre de traitements a légèrement diminué au milieu des années 1860. Après l'annexion de Nassau par la Prusse en 1866, l'hôpital ophtalmologique fut agrandi et à partir de 1868, l'établissement disposait de 40 lits. Lorsque cette extension ne put plus répondre aux besoins de la ville en plein essor, la clinique fut transférée au 42 de la Kapellenstraße. Le directeur de l'école des arts et métiers Schirm échangea ce grand terrain avec la villa Astheimer, construite en 1843, contre le bâtiment des frères Pagenstecher.

Jusqu'en 1870, le nouvel établissement ophtalmologique fut transformé et agrandi de manière à pouvoir accueillir tous les patients. Pendant la guerre franco-allemande de 1870/71, certaines parties des locaux ont servi d'hôpital militaire. Une fois la paix revenue, le frère d'Alexander Pagenstecher, Herrmann, se lança dans le travail médical et le seconda tout d'abord en tant que médecin assistant. Une fois sa formation terminée, un hôpital ophtalmologique privé fut créé, dont les patients payaient les frais sur leurs propres deniers. A la fin des années 1870, des travaux de transformation et de rénovation furent à nouveau nécessaires. Cette restructuration fut le premier projet important qu'Hermann Pagenstecher dut prendre en charge en tant que nouveau directeur de la clinique après la mort tragique de son frère Alexander dans un accident de chasse. Hermann poursuivit le travail fructueux de son frère.

Au tournant du siècle, il s'avéra que l'hôpital ophtalmologique ne pouvait pas répondre aux exigences sur son site d'alors en raison du nombre croissant de patients. C'est ainsi que le nouveau bâtiment a été construit de 1905 à 1906 sur le même terrain, d'après les plans de Hermann Pagenstecher. Lors de l'inauguration en mars 1906, le médecin-chef fut nommé conseiller sanitaire secret. Deux ans plus tard, l'établissement reçut une grande distinction avec la visite de l'impératrice Auguste Viktoria.

Le départ à la retraite de Hermann Pagenstecher en 1909 n'eut pas d'impact sur le succès de la clinique. Son fils Adolf Friedrich Hermann Pagenstecher en prit la direction, de sorte que l'établissement ophtalmologique resta une propriété familiale. Pendant la Première Guerre mondiale, la clinique servit à nouveau d'hôpital militaire, durant laquelle le nombre de lits passa de 90 à 175. Pendant la crise économique qui suivit, l'établissement souffrit de problèmes d'approvisionnement et de la diminution des dons. En raison de la situation d'urgence générale et des difficultés d'accès pour les patients extérieurs dues à l'occupation de la Rhénanie, le nombre de traitements a chuté de manière drastique. Dans les années 1920, l'hôpital ophtalmologique lutta longtemps pour sa survie.

En 1927, Adolf Pagenstecher en confia la direction au médecin-chef Heinrich Göring, qui travaillait pour lui depuis 1904. L'essor des années 1930 s'avéra également payant pour la clinique, jusqu'à ce qu'elle doive à nouveau servir d'hôpital militaire pendant la Seconde Guerre mondiale. De plus, le bâtiment a été touché par des bombes durant les derniers jours de la guerre en 1945. Par la suite, le grenier a complètement brûlé et le troisième étage a été gravement endommagé. Les bâtiments de service et l'administration ont également été touchés. La réforme monétaire ayant réduit les réserves financières de près de moitié, il a fallu emprunter des fonds pour réparer les dégâts causés par les bombes. Pour couvrir les frais, certains locaux ont été cédés à d'autres médecins. Un service d'obstétrique existait temporairement dans la clinique.

En 1947, Göring prit sa retraite et confia la direction au professeur Elborg qui, après six ans d'activité, passa le relais au professeur Friedrich Wagner en 1953. Tous deux s'engagèrent, dans l'esprit des frères Pagenstecher, en faveur des objectifs caritatifs de l'établissement ophtalmologique. En 1976, Wagner a pris sa retraite. Il fut remplacé par le professeur Walter Lerche, qui prit la responsabilité de la modernisation nécessaire.

En 1981, l'hôpital ophtalmologique a pu fêter son 125e anniversaire. L'année de l'anniversaire, on décida en même temps de la fin de l'institution sociale. La clinique devint une partie de la nouvelle clinique municipale Dr Horst Schmidt ouverte en 1982 sur le Freudenberg. La ville a repris à la fois les dettes et les actifs de la fondation dissoute.

Avec l'entrepreneur de cliniques de Bad Dürkheim, Rolf-Henning Mayer, un expert renommé a pu être recruté pour prendre en charge la transformation de l'établissement ophtalmologique en maison de soins. Après des investissements d'environ 4,5 millions de marks, le centre pour personnes âgées Kapellenstift a ouvert ses portes le 15 décembre 1984. Après une importante modernisation en 2001, le bâtiment de l'ancien établissement ophtalmologique accueille aujourd'hui 121 résidents en tant que maison de retraite et de soins de l'exploitant de maisons de retraite et de cliniques berlinoises Maternus.