De nombreuses abeilles sauvages se sont raréfiées, faute de lieux de nidification et de nourriture appropriés. Les paysages cultivés, les champs et les jardins monotones ainsi que l'utilisation de pesticides en sont la cause.

Selon la "Liste rouge des animaux, plantes et champignons menacés" (état février 2011), plus de 52 pour cent des espèces d'abeilles recensées en Allemagne sont menacées. Vingt-cinq de ces espèces menacées sont en voie d'extinction.

On trouve des abeilles sauvages de différentes tailles et couleurs.

La plus petite abeille sauvage d'Allemagne est l'abeille des steppes sableuses, qui ne mesure que quatre millimètres. La plus grande, avec ses trois centimètres, est la grande abeille bleue des bois. Autrefois rarement visible à Wiesbaden, elle l'est désormais fréquemment. En tant qu'espèce thermophile, elle profite des températures moyennes plus élevées qui accompagnent le changement climatique.

Certaines espèces sont liées à la présence d'une espèce végétale bien précise, d'autres sont flexibles dans leur recherche de nourriture. Les spécialistes parmi les abeilles sont gravement menacés si "leur" plante disparaît sur le site.

Les nombreuses espèces d'abeilles construisent des nids très différents. Elles creusent des trous dans le sol, creusent des cavités dans la moelle des tiges de plantes ou utilisent des cavités existantes. Certaines espèces construisent leur nid sur un support solide en utilisant de la résine, des fibres végétales ou du sable mélangé à de la salive comme matériau de construction. La grande majorité des espèces d'abeilles nichent sous terre.

Les jours de printemps froids et humides, lorsque ni les abeilles mellifères ni les autres insectes ne s'envolent, ce sont les bourdons à la pilosité dense qui continuent à polliniser les fleurs.

La plupart des espèces d'abeilles ne forment pas d'États, mais vivent seules (solitaires).

Les abeilles couvrent presque exclusivement leurs besoins en énergie grâce au nectar sucré des plantes à fleurs. Elles récoltent le pollen pour nourrir leurs larves. Tout à fait "accessoirement", les abeilles pollinisent les plantes à fleurs lors de leur recherche de nourriture. Cela permet la formation de fruits et de graines. Environ 80 % de nos plantes à fleurs dépendent de la pollinisation par les insectes. Les abeilles en assurent une grande partie. Elles assurent ainsi la base alimentaire de nombreux êtres vivants, dont l'homme. Elles constituent également un élément important de la chaîne alimentaire et servent de nourriture à d'autres animaux tels que les oiseaux, les reptiles et les mammifères.

Les bourdons sociaux augmentent la taille de leur nid et donc de leur colonie au cours de l'année. En automne, l'état meurt et seules les nouvelles reines qui ont grandi passent l'hiver pour former une nouvelle colonie l'année suivante. Une colonie de bourdons compte entre 50 et 500 individus.

La situation est différente pour les espèces solitaires. La durée de vie des femelles est généralement limitée à quatre à six semaines. Durant cette période, elles ne peuvent produire qu'environ 20 à 40 descendants.

Le développement des abeilles, de l'œuf à l'insecte capable de voler, a lieu dans des cellules de couvain. Le nectar et le pollen servent de réserve de nourriture. Les abeilles coucou font passer leurs œufs en contrebande dans les nids d'autres espèces et leurs larves s'y développent aux dépens des larves hôtes.

Chez la plupart des espèces d'abeilles, les femelles possèdent un "aiguillon de défense". Presque toutes les espèces sont toutefois très pacifiques et ne se défendent que lorsqu'elles sont directement harcelées. Souvent, leurs dards ne peuvent même pas traverser la peau humaine.

Seuls les bourdons formant une colonie défendent parfois leur nid de manière clairement perceptible pour nous en cas de dérangement. La piqûre d'un bourdon n'est toutefois pas comparable à celle d'une abeille mellifère. Contrairement aux abeilles, le dard du bourdon ne reste pas dans la peau de l'homme. La quantité de venin utilisée par le bourdon est également beaucoup plus faible que celle utilisée par une abeille mellifère. La morsure d'un bourdon ne constitue pas une réaction de défense typique.

La plupart des gens aiment les abeilles. Toutefois, des questions se posent, en particulier lorsque de grandes quantités d'abeilles se retrouvent à un endroit.

"Abeilles des sables/murs"

Au début du printemps, l'office de l'environnement reçoit parfois des messages décrivant des essaims d'abeilles sur des monticules de terre sans végétation ou sur les façades des maisons.

Il s'agit en général d'espèces d'abeilles solitaires. Elles volent autour de leurs sites de nidification, qui se trouvent dans des trous de la façade ou dans le sol. Des conditions d'emplacement favorables peuvent conduire à la formation de communautés de nidification lâches. Au sein de celles-ci, chaque reine s'occupe seule de sa progéniture.

Si des jeunes sortent des galeries, il s'agit d'abord d'individus mâles. Ceux-ci attendent l'apparition des femelles devant les galeries de reproduction.

Ces animaux se comportent de manière très pacifique. En peu de temps, la situation se résout d'elle-même. Une action contre les animaux serait totalement inappropriée et ne peut donc pas être autorisée.

Bourdons

Si des bourdons se sont installés dans le jardin, il ne faut pas s'attendre à des réactions de défense si l'on respecte une distance de sécurité de 1 à 2 mètres par rapport à l'entrée du nid. Si les bourdons se sentent menacés, ils peuvent se défendre en piquant. Les différentes espèces de bourdons sont plus ou moins irritables. Les bourdons arboricoles sont les plus rapides à piquer. Cela s'explique par le fait qu'ils construisent leurs nids de manière plus ouverte que les autres espèces. Ils sont donc plus susceptibles d'être attaqués.

Les bourdons aiment placer leurs nids sous terre. Si des enfants ou des animaux domestiques vivent sur le terrain, le nid peut être entouré d'une protection visuelle afin d'éviter toute confrontation. Certaines espèces de bourdons dissolvent leur état en juin/juillet. Les nids d'autres espèces peuvent être animés jusqu'à l'automne.

Si un nid de bourdons pose problème malgré la protection, un déplacement peut être envisagé dans certaines circonstances. Cette opération est toutefois compliquée, en particulier pour les nids en terre, car les nids sont souvent très ramifiés.

Comme toutes les "abeilles sauvages", les bourdons font l'objet d'une protection particulière.

Abeilles mellifères

En mai et juin, les abeilles mellifères sont en période d'essaimage. Pour savoir à qui s'adresser si vous rencontrez un essaim d'abeilles, consultez la page consacrée aux abeilles mellifères.

Chaque utilisateur de jardin ou de balcon peut contribuer à la préservation de la diversité des insectes, même à petite échelle. Vous trouverez des suggestions de mise en œuvre dans les documents ci-joints.