Empresa: Stadtgemüse UG (responsabilidad limitada)

Fundador: Thorsten Schmidt

Fecha de fundación: 9 de septiembre de 2020

Industria y empresa: Cleantech & Agritech

¿Qué le motiva? ¿Cuál es su lema?

Los grandes cambios empiezan con una pequeña raíz.

¿En qué consiste su empresa y qué tiene de especial?

Zanahorias sin tierra, cacahuetes sin cavar: con Stadtgemüse®, tubérculos y plantas de raíces profundas crecen por primera vez de forma hidropónica. Gracias al aprovechamiento inteligente del calor y a un medio de cultivo que no se desecha ni se recicla, sino que simplemente se limpia, los cultivadores de hortalizas ahorran valiosos recursos. De este modo, reducen toneladas de residuos desechables y sólo dejan crecer sus hortalizas.

¿Cuáles son sus primeros éxitos?

Financiado por la ciudad de Wiesbaden, con el apoyo del estado de Hesse y en red con profesionales del cultivo de plantas: ¡Stadtgemüse® está creciendo a todos los niveles! Los primeros proyectos piloto y nuestra prueba de concepto son convincentes. Y el tercer puesto en el F.A.Z. Impact Startup Award 2025 demuestra que también podemos competir con empresas emergentes bien financiadas.

¿Cuál es su trayectoria profesional?

De la madera como material a la ciencia del crecimiento de las plantas, mi camino no fue nada sencillo. Trabajé como carpintero durante más de 20 años, luego hice el bachillerato y estudié biología.

¿De vuelta al trabajo? No, gracias. Un trabajo a tiempo parcial como jardinero me llevó a la acuaponía, mi puerta de entrada a la hidroponía. ¿Y el resto? Historia (fundacional).

¿Qué le impulsó a crear su propia empresa?

La protección del medio ambiente me rondaba la cabeza desde hacía mucho tiempo, pero no fue hasta mis estudios cuando se concretó. Cuando mi cuñada me preguntó si podía realizar un proyecto de acuaponía con su clase de primaria, buscaba una solución sostenible y adaptada a los niños para la parte hidropónica. Estuve trasteando, desarrollé un medio de cultivo inicial y me di cuenta del potencial que tenía. El proyecto escolar fue víctima del coronavirus, pero no podía abandonar la idea. Seguí optimizando el sistema hasta que se convirtió en una auténtica innovación. Y entonces lo supe: ha llegado el momento de cambiar la agricultura con Stadtgemüse®.

¿Quién le ha aconsejado, quiénes son sus ayudantes y mentores?

Fundar una start-up sin el entorno adecuado es difícil. Mi mujer Vera es mi mejor medio para crecer. He encontrado el centro de cultivo perfecto para mi idea aquí en Wiesbaden con el Heimathafen y con Michaela, que lleva apoyando activamente a Stadtgemüse® desde el año pasado, las cosas se están poniendo muy verdes. Por último, pero no por ello menos importante, la organización de desarrollo empresarial. Se esfuerzan al máximo y facilitan la vida a las nuevas empresas.

¿Cómo vivió sus primeros días como fundador?

¿Fundar en la era Corona? Era como la hidroponía sin agua: faltaba lo esencial. Las aplicaciones en línea estaban aún en pañales y se necesitaba un fax. Las videoconferencias aún eran un desastre y la información valiosa no estaba disponible mientras se tomaba un café, no estaba disponible en absoluto. Hoy damos todo esto por sentado, pero entonces era como volar a ciegas por una espesura de burocracia.

¿Cuál fue su mayor reto y cómo lo superó?

Encontrar un invernadero adecuado para la prueba de concepto fue una auténtica prueba de paciencia. Tenía que estar cerca, pero las zonas adecuadas escaseaban. Tras innumerables contratiempos y una búsqueda casi desesperada, el Departamento de Economía y Empleo ayudó por fin, y al final funcionó.

¿Cómo llama la atención sobre su empresa? ¿Cuál es su mejor idea de marketing?

Todavía estamos dando a conocer Stadtgemüse®, con mucha persuasión y un objetivo claro: entusiasmar a la gente con la agricultura sostenible sin suelo. Las ferias, las redes y las conversaciones directas son nuestro mejor abono para la visibilidad. Porque si quieres plantar el futuro, primero tienes que sembrarlo.

¿Cómo financiaron su puesta en marcha?

Stadtgemüse® se ha financiado hasta ahora con capital propio y fondos públicos. Ahora que el proyecto está creciendo, también entran en juego bancos y sociedades de inversión. Ahora no sólo necesitamos buenos nutrientes, sino también regaderas financieras.

¿Qué sueño le gustaría aún hacer realidad?

Un mundo en el que crezcan alimentos suficientes en todas partes, cultivados de forma inteligente y sostenible, naturalmente con la tecnología Stadtgemüse®.

Por favor, complete la siguiente frase: Si tuviera más tiempo, me gustaría ...

...nuevas ideas y volvería a hacer más deporte.

¿Cuál es su consejo especial: qué recomendaría a los fundadores?

No todo crece inmediatamente - pero con paciencia y persistencia funciona.