Overbeck, Fred (nombre propio: Friedrich Theodor)

Artista gráfico, pintor

Fecha de nacimiento: 23.03.1897 en Bremen

falleció: 09.11.1972 en Wiesbaden

Fred Overbeck procedía de una familia de comerciantes. De 1903 a 1905 asistió a la escuela preescolar en Bremen. Posteriormente, la familia se trasladó varias veces, incluso a Berlín.

Como Overbeck estaba destinado a la carrera militar, asistió a la academia de cadetes de Bensberg, en Bergisches Land, a partir de 1909. En Pascua de 1912 fue trasladado al centro de cadetes de Lichterfelde, en Berlín. En otoño de 1913, Overbeck enfermó de neumonía y pleuresía y tuvo que abandonar el cuerpo de cadetes debido a esta enfermedad y someterse a un largo tratamiento y convalecencia. Ya era un artista autodidacta.

Tras el estallido de la Primera Guerra (Se abre en una nueva pestaña) Mundial, Overbeck se alistó como voluntario, pero no fue aceptado debido a su estado de salud. Hasta marzo de 1915 no pudo alistarse como voluntario de guerra en el Regimiento de Artillería de Campaña nº 60 de Schwerin. En el invierno de 1915/16, Overbeck fue transferido como alférez al 2º Regimiento de Artillería de Campaña nº 36 de Prusia Occidental. Durante un breve permiso en Berlín, aprobó su examen de alférez y fue ascendido a teniente en diciembre de 1916. En su regimiento, Overbeck fue destinado como oficial de batería, comandante de batería, oficial de artillería y ayudante adjunto.

Overbeck sufrió envenenamiento por gas durante la guerra. También resultó tan gravemente herido en la pierna izquierda por el disparo de una granada que posteriormente quedó paralizada. Tras ser herido, Overbeck pasó el final de la guerra en un hospital militar de Güstrow, del que fue dado de alta en 1919. Durante la guerra, Overbeck fue condecorado con la Cruz de Hierro de I. y II. Clase y la Cruz Hanseática de Bremen.

Fred Overbeck permaneció inicialmente en Mecklemburgo tras la guerra y se recuperó de su herida. Aquí continuó sus estudios privados de arte, que había iniciado durante su época de cadete en Berlín, primero con lecciones de un pintor de animales y luego con los conocidos pintores Arthur Kampf y Heinrich Wilke.

En los años siguientes, Overbeck trabajó como artista independiente. Tras contraer matrimonio en 1922, ocupó un puesto en el sector comercial. Posteriormente, Overbeck trabajó en diversos campos. Trabajó como fabricante de cajas, agente general de productos de tabaco orientales y para una agencia de publicidad. En 1928 ganó el primer premio en un concurso de carteles y logotipos organizado por la ciudad de Wiesbaden. Este éxito le llevó a crear su propia empresa de diseño gráfico. Ya había trabajado como diseñador industrial y artista comercial en Wiesbaden desde principios de los años veinte y había trabajado para los productores de vino espumoso Burgeff & Co, Schonberger (Hochheim am Main) y la empresa Rietschel & Henneberg.

A principios de la década de 1930, Overbeck había diseñado cuatro carteles por encargo de la ciudad de Wiesbaden, que se utilizaron para publicidad turística. El elemento central de los carteles era un logotipo diseñado por Overbeck, que se utilizó hasta la década de 1960: Muestra una "W" con el frontón de la Kurhaus y tres líneas onduladas que representan las aguas curativas de la ciudad balneario, así como el Rin. Overbeck vivía en Wiesbaden-Sonnenberg desde finales de los años veinte. Junto con su segunda esposa, Julie von Kleinschmit, Overbeck abrió un estudio y desde entonces trabajó principalmente para la empresa de vinos espumosos Henkell & Co (Se abre en una nueva pestaña), para la que diseñó numerosos carteles publicitarios. Overbeck trabajaba a menudo junto a su mujer.

Los numerosos envases, etiquetas, carteles, etc. para Henkell se caracterizaban por sus colores potentes y armoniosos, su habilidad para el dibujo y su ingenio creativo.

Overbeck se veía a sí mismo como parte de la revolución cultural alemana propagada por los nacionalsocialistas y acogió con satisfacción la "toma del poder". Se afilió al NSDAP en la primavera de 1933. Entre 1935 y 1937 asumió el cargo de jefe de bloque dentro del partido.

Overbeck también compaginó sus actividades políticas y profesionales en la década de 1930 asumiendo el cargo de jefe de propaganda a nivel de distrito. En la organización de propaganda del NSDAP en el distrito de Wiesbaden, Overbeck era responsable del trabajo centrado en la decoración. Por decoración se entendía la decoración de edificios, salas o calles que se utilizaban para actos nacionalsocialistas.

Overbeck diseñó la decoración de calles y plazas para varios acontecimientos importantes, como las elecciones al Reichstag del 1 de mayo de 1936 o la fiesta de la cosecha del mismo año, por ejemplo para la instalación deportiva Kleinfeldchen. Overbeck también fue responsable de las "decoraciones de calles y salas" para la visita del "antiguo cuerpo dirigente del NSDAP" encabezado por Rudolf Hess a Wiesbaden el 9 de octubre de 1936.

Tras el inicio de la Segunda Guerra (Se abre en una nueva pestaña) Mundial, Overbeck se presentó voluntario para el servicio militar en febrero de 1940. Debido a sus heridas de guerra de la Primera Guerra Mundial, fue destinado como empleado al Mando General Adjunto XII en Wiesbaden. Fue responsable del sistema de prisioneros de guerra bajo el mando del comandante para prisioneros de guerra en el distrito militar XII.

En esta función, colaboró estrechamente con las oficinas civiles para el despliegue laboral de los prisioneros de guerra. La ciudad de Wiesbaden y las empresas que utilizaban prisioneros de guerra como mano de obra los solicitaban a través de la oficina de empleo y no directamente a través de la Wehrmacht. La misión de Overbeck tenía lugar en esta interfaz entre los campos de prisioneros de guerra y la asignación a través de las oficinas de empleo. Durante la guerra, Overbeck fue condecorado por sus esfuerzos con la Cruz al Mérito de Guerra I y II. Clase con Espadas por sus esfuerzos.

Fred Overbeck resultó gravemente herido en un accidente de coche poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial. Vivió hasta el final de la guerra en un hospital militar, por lo que no fue hecho prisionero de guerra.

En su juicio tras la guerra, Overbeck intentó exculparse en una declaración escrita. Afirmó haber ayudado a un socialdemócrata. Además, Overbeck afirmó haber ayudado a otra familia, en la que la madre era "totalmente judía", protegiendo a sus dos hijos de la persecución y la violencia. El artista gráfico también declaró haberse apoderado de bienes artísticos judíos y haberlos devuelto. Overbeck no aportó nombres ni pruebas de ninguna de estas supuestas acciones.

El juicio de Overbeck fue sobreseído debido a la amnistía de Navidad de 1947. En la posguerra, Overbeck siguió trabajando como artista comercial autónomo, por ejemplo para Henkell, Uhu y la empresa de ingeniería Noris. Entre otras cosas, creó carteles publicitarios para el Festival Internacional de Mayo (Se abre en una nueva pestaña) de la capital del estado de Wiesbaden. En la posguerra, Overbeck se dedicó cada vez más a la pintura. En un principio creó cuadros de flores y paisajes del Impresionismo tardío, después se pasó al lenguaje expresionista del color y la forma entre 1947 y 1960 y finalmente llegó a un estilo pictórico que desembocaba en composiciones expresivas y bidimensionales al renunciar cada vez más a la exactitud representativa y cromática. Overbeck opinaba que la abstracción era un camino, pero no una salida en la pintura. En diciembre de 1971, mostró una selección de sus obras más recientes en una exposición en el Hotel Rose (Se abre en una nueva pestaña).

Fred Overbeck falleció el 9 de noviembre de 1972 en Wiesbaden.

Por resolución del ayuntamiento de 14 de septiembre de 1978, una calle del distrito sureste recibió el nombre del diseñador gráfico y artista Overbeck.
La Comisión de Expertos Históricos nombrada por la Asamblea de la Ciudad en 2020 para revisar las zonas de tráfico, edificios e instalaciones con nombres de personas en la capital del estado de Wiesbaden recomendó cambiar el nombre de la calle Oberbeckstraße debido a la pertenencia de Overbeck al NSDAP; también fue miembro de la Cámara de Cultura del Reich y del NSKOV por motivos profesionales. Como jefe de bloque y de propaganda, era funcionario del NSDAP y, por tanto, apoyaba activamente al Estado nacionalsocialista. Además, Overbeck apoyó eficazmente al régimen nazi a través de su trabajo en la organización de propaganda del distrito de Wiesbaden y expresó su apoyo al movimiento nazi. En su servicio militar como jefe del departamento para el despliegue laboral de prisioneros de guerra con el comandante para prisioneros de guerra en el distrito militar XII, participó en el daño deliberado a prisioneros de guerra.

[Este texto fue escrito por Gloria Bergner para la versión impresa de 2017 del Diccionario de la ciudad de Wiesbaden y revisado y completado por la Dra. Katherine Lukat en 2024].