Nació: el 23 de noviembre de 1806 en Geisenheim
Murió: el 3 de enero de 1889 en San Remo, Italia

Philipp Hoffmann nació como primogénito de Johann Jakob Hoffmann (1772 - 1838), alguacil del príncipe Metternich, y de su esposa Elisabeth, de soltera Hertling (1788 - 1849). Procedía de una distinguida familia de altos funcionarios, músicos y eruditos. Tras recibir principalmente clases particulares, en 1826 comenzó a estudiar arquitectura en la Academia de Bellas Artes de Múnich, donde Friedrich von Gärtner (1791 - 1847) fue su profesor más importante. En 1830 entró al servicio del Ducado de Nassau como "Bauaccessist" (asesor de construcción) y asumió sus funciones en 1832. En 1866, como casi todos los funcionarios, fue transferido a la función pública prusiana, jubilado como oficial superior de construcción real en 1870 y honrado con el título de "Geheimer Ober-Hof-Baurath" concedido por el emperador Guillermo I en 1886. Junto con Georg Christian Carl Boos, al servicio del estado de Nassau desde 1835, Hoffmann fue el arquitecto más importante del historicismo romántico en Wiesbaden. Sin embargo, su obra es más extensa y variada que la de Boos. Su primera obra importante en Geisenheim fue la doble fachada de la torre y los dos tramos occidentales, así como la bóveda de la nave central de la iglesia parroquial católica de la Santa Cruz (1834 - 1839), la llamada "catedral de Rheingau", de estilo neogótico, que dominaba a la perfección.

Por ello, resulta aún menos comprensible que considerara románica una de sus principales obras, la iglesia de San Bonifacio en la Luisenplatz de Wiesbaden (1843 - 1849), simplemente porque tuvo la precaución de evitar el arco apuntado. Entre 1840 y 1844, había creado la capilla del castillo de Rheinstein con las formas puras del estilo neogótico y, de 1845 a 1847, dirigió las obras de restauración de la capilla de San Miguel de Kiedrich, de estilo gótico tardío, que, sin embargo, le valieron las críticas de la Asociación para las Antigüedades y la Investigación Histórica de Nassau. En su opinión, había sustituido demasiado de la sustancia medieval original. Al proyectar las torres de la Bonifatiuskirche, que no se terminaron hasta 1866, es decir, después de la Marktkirche, por falta de fondos, debió de reconocer la diferencia entre románico y gótico, ya que éstas, al igual que las cinco torres de la Marktkirche, siguen la famosa torre gótica de la catedral de Friburgo.

Una segunda gran obra que corona la ciudad con sus cinco cúpulas doradas es la iglesia ortodoxa rusa de Santa Isabel (también conocida como la Capilla Griega o Rusa) en el Neroberg, construida entre 1846 y 1855 como capilla funeraria para Elisabeth Mikhailovna Romanova, duquesa de Nassau, que murió joven. Un viaje de estudios a Rusia le hizo conocer las formas arquitectónicas históricas de una iglesia con cúpula en cruz, que combinó con sus recuerdos de los edificios centrales del Renacimiento italiano. De todas las iglesias rusas que se construían en aquella época, la iglesia ortodoxa rusa de Wiesbaden era la única que tenía un significado cultural nacional especial.

La sinagoga de Michelsberg, construida por Hoffmann entre 1863 y 1869, también habría recibido este estatus debido a su diseño orientalizante y pintorescamente ricamente decorado, de no haber sido destruida durante la Reichspogromnacht de 1938. Además de los edificios mencionados, cabe citar el templo mirador redondo en el Neroberg (1851/1852), la restauración y redecoración de las salas del edificio gubernamental destruido por un incendio en 1854 (1855 - 1857), las escuelas primarias en el Schulberg (1861 - 1863; actual Kunsthaus) y el monumento conmemorativo de Waterloo en Luisenplatz (1865). Como funcionario al servicio del Reino de Prusia, construyó de 1868 a 1871 la Kaiser-Wilhelms-Heilanstalt en la Schlossplatz, así como la Kurhaus (1873 - 1879) y la Iglesia Inglesa (1874) en Bad Schwalbach (Langenschwalbach hasta 1927). Philipp Hoffmann dejó tras de sí una obra vital especialmente rica, variada e imaginativa. Se conservan cuadernos de bocetos con estudios de edificios y estilos de todas las épocas, así como un gran número de dibujos y acuarelas. Fue miembro comprometido de varias asociaciones, entre ellas miembro fundador y de la junta directiva de la "Gesellschaft von Freunden bildender Kunst" en 1847, que más tarde se convertiría en el Nassauischer Kunstverein e.V.. Fue enterrado en el antiguo cementerio de Platter Straße, donde aún hoy hay una lápida conmemorativa.