Altdorf, Egon Arnold Hubert

Nació: el 4 de abril de 1922 en Treptow an der Rega (Trzebiatów, Polonia)
Murió: el 13 de mayo de 2008 en Wiesbaden

Egon Altdorf sólo pasó los primeros años de su infancia en Pomerania Oriental, ya que la familia se trasladó a Berlín en 1924. Tras graduarse en el instituto en 1941, participó en la Segunda Guerra Mundial como soldado en Sicilia y África, y fue prisionero de guerra estadounidense durante tres años. Tras su liberación en 1946, se instaló en Wiesbaden. En 1954 se casó con la inglesa Diana Cautley Wilson, con quien tuvo un hijo. El matrimonio terminó en divorcio en 1959 y Diana Altdorf regresó a Inglaterra con su hijo Dorian. Altdorf vivió en Wiesbaden hasta su muerte, a partir de 1968 en la casa de Freseniusstrasse 17.

Tras trabajar inicialmente como periodista para el Wiesbadener Kurier de Wiesbaden, estudió de 1947 a 1949 en la Werkkunstschule Wiesbaden con Friedrich Roland Watzka (nacido en 1906) y después, hasta 1952, en la Staatliche Bau- und Kunstschule Mainz con la escultora Emy Roeder (1890 - 1971), que impartió clases allí de 1950 a 1953. Su influencia fue decisiva para el desarrollo de Altdorf. A partir de "sus esculturas, muy estilizadas pero figurativas, Altdorf desarrolló un claro lenguaje formal abstracto". (Lewalter)

Al principio de su carrera, realizó grandes xilografías en color. En 1950, su xilografía "Bonifatiuskirche mit Tauben" (Iglesia de San Bonifacio con palomas) ganó el primer premio en la categoría gráfica de un concurso organizado por la ciudad de Wiesbaden sobre el tema "Vistas de la ciudad". Pero ya en 1952 participó en el concurso mundial de escultura organizado por el Instituto de Arte Contemporáneo de Londres para un "Monumento al preso político desconocido". Las maquetas de los artistas alemanes y suizos participantes se presentaron en enero de 1953 en Haus am Waldsee, Berlín Occidental. Entre los tres ganadores alemanes, Altdorf recibió el Premio del Senado de Berlín, que le permitió viajar a Londres, donde los diseños seleccionados de todo el mundo se expusieron en la Tate Gallery en marzo y abril. Allí conoció a los escultores Henry Moore y Lynn Chadwick, que también exponían. La exposición también le brindó la oportunidad ideal para hacerse una idea general de la escultura internacional contemporánea. En mayo de ese mismo año recibe una beca del "Kulturkreis der deutschen Wirtschaft im Bundesverband der Deutschen Industrie (BDI) e. V." de Duisburgo.

En noviembre de 1955 participó en la exposición especial "Kunst am Bau" de la "Neue Darmstädter Sezession" en la Mathildenhöhe de Darmstadt y en 1957 expuso su obra "Wächter der Gestirne" en París (Pavillon de Marsan, Louvre) con motivo de la "Biennale 57" sobre el tema "Jeune Peinture - Jeune Sculpture". En 1964 y 1971 ganó el primer premio en los concursos de escultura de Eltville am Rhein. Numerosos viajes de estudios a otros países europeos le llevaron a intensos encuentros con artistas como Max Ernst y Antoni Tàpies.

En Wiesbaden, Altdorf creó varias obras para instituciones públicas. En 1953, creó el monumento conmemorativo en el emplazamiento de la sinagoga destruida en 1938 en Michelsberg, una estela de lava basáltica de casi tres metros de altura con la inscripción "El amor es la conciencia del mundo" tallada en ella. En 1955, creó el relieve "Genio" tallado en piedra caliza de concha para la escuela Helene Lange y, de 1960 a 1962, la escultura abstracta de metal "Fanal der Jugend" (Faro de la juventud) realizada en cobre para el instituto de enseñanza secundaria de Mosbacher Berg.

En la década de 1960, Altdorf, "caracterizado por una profunda religiosidad interconfesional" (Groß-Vicente, p.12), se encargó de todo el diseño interior de la nueva sinagoga, que no terminó hasta 1983. Las paredes intensamente luminosas y las ventanas diseñadas en vidrio de color, que narran la historia del pueblo de Israel, se consideran su obra más importante junto con el resto del mobiliario. Tras la muerte de Altdorf, en agosto de 2008 se inauguró en el jardín de la casa de Freseniusstrasse 17 la escultura "Alas de los caminos", realizada con tubos de acero inoxidable.

Altdorf fue miembro del grupo de artistas 50 y miembro fundador de la Berufsverband Bildender Künstlerinnen und Künstler Wiesbaden(BBK Wiesbaden e. V.) en 1955. También impartió clases durante treinta años como profesor en la Volkshochschule Wiesbaden e. V. Además de su trabajo como artista visual, también produjo cuatro volúmenes de poesía, entre ellos "Kreis der 7 Tore" (1995) y "Weg und Stern" (2000). Se dice que Altdorf se describía a sí mismo como un "poeta del amor", un "poeta puro". (WT 30.4.2002)

Egon Altdorf fue enterrado en el cementerio Südfriedhof de Wiesbaden.