Mihail S. Gorbaciov s-a născut la 2 martie 1931 în orașul sovietic Privolnoye.

S-a alăturat Partidului Comunist al Uniunii Sovietice în timp ce încă studia dreptul la Universitatea Lomonosov din Moscova.

După absolvirea primei facultăți, a studiat științele agricole și și-a început cariera politică superioară ca prim-secretar pentru agricultură în 1970, fiind membru al Comitetului Central din 1971.

După ce a ocupat diverse funcții, dintre care multe l-au dus în străinătate, Gorbaciov a devenit secretar general al Partidului Comunist la 11 martie 1985.

El a inițiat reorganizarea Uniunii Sovietice cu sloganurile perestroika și glasnost, adică deschidere și restructurare. El a recunoscut greșelile politice ale țării sale din trecut și crimele comise în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Schimbarea sa populară de curs l-a ajutat să devină președinte în 1988. În această calitate, el a prezentat perspectiva dezarmării unilaterale în fața Adunării Generale a Organizației Națiunilor Unite. Deschiderea Uniunii Sovietice inițiată de el a pus capăt Războiului Rece și a permis transformarea pașnică a blocului estic.

Gorbaciov a primit Premiul Nobel pentru Pace în 1990 pentru acest angajament. După demisia sa din 1991, el a continuat să lucreze pentru o lume pașnică și pentru unirea națiunilor.

În timpul unei vizite la Wiesbaden, la 8 septembrie 1994, primarul Achim Exner l-a primit pe Gorbaciov și pe soția sa în sala de bal a primăriei. Acesta a onorat activitatea politică a oaspetelui său de seamă și i-a mulțumit pentru sprijinul său în negocierile privind unitatea germană.

Gorbaciov și-a exprimat recunoștința pentru primirea călduroasă și a remarcat că nu s-a simțit niciodată mai acasă în timpul călătoriilor sale în întreaga lume decât în capitala landului Hessian. Niciodată nu a fost primit într-un alt oraș cu atâta căldură, relaxare și ușurință ca de miile de cetățeni care i-au întâmpinat pe el și pe soția sa în orașul balnear, pe o ploaie torențială.

Cuplul a semnat apoi Cartea de Aur a orașului.