Lazzaro, Paolo (Pinhas)

Rabbino di distretto e di città, pubblicista

Nato: 30.10.1888 a Duisburg

Morto: 01.01.1951 a Haifa

Lazarus, altamente istruito e impegnato socialmente, fu sia rabbino del distretto di Wiesbaden che rabbino della città nella sinagoga di Michelsberg dal 1918 al 1978. Si fece conoscere anche oltre Wiesbaden come membro del comitato esecutivo dell'"Associazione dei rabbini liberali della Germania". Lazarus studiò teologia, storia e filosofia ebraica a Marburgo e a Erlangen e conseguì il dottorato a Erlangen nel 1911. Frequentò poi il Seminario Teologico Ebraico di Breslau, uno dei più importanti centri di insegnamento dell'ebraismo moderno.

Durante la Prima guerra mondiale, Lazarus si occupò dei soldati ebrei al fronte come rabbino di campo. Dopo la guerra, insieme alla moglie Hedwig Walfisch, originaria di Varsavia, si dedicò all'integrazione degli "ebrei orientali" immigrati, spesso poveri, a Wiesbaden. Oltre al suo impegno come presidente della Loggia Nassau e come cofondatore e docente del Centro di insegnamento ebraico di Wiesbaden, fu coinvolto nel lavoro con i giovani nell'associazione apartitica e non sionista "Associazione dei club giovanili ebraici in Germania".

Dopo l'ascesa al potere dei nazionalsocialisti nel 1933, Lazarus si adoperò per espandere l'assistenza sociale nel "Centro di assistenza ebraica", al quale - su suo suggerimento - si erano unite a Wiesbaden l'"Associazione di aiuto agli ebrei in Germania", l'"Associazione di sostegno agli israeliti", l'"Associazione delle donne ebree" e la "Cucina rituale per la classe media". Quando i bambini ebrei furono sempre più discriminati nelle scuole pubbliche, nel 1936 organizzò la creazione di una scuola provvisoria nella Mainzer Straße.

Lazarus e la sua famiglia emigrarono in Palestina nel 1939. Ad Haifa dovette lavorare come "rabbino privato"; era quasi impossibile essere assunto come rabbino di congregazione - c'erano pochissime congregazioni liberali in Palestina. Nel 1949 pubblicò "Die Jüdische Gemeinde Wiesbaden" (La comunità ebraica di Wiesbaden), un libro di memorie di una comunità distrutta.

La figlia di Lazarus, Eva, divenne docente di storia musulmana ed ebraica e, insieme alla sorella, donò l'importante biblioteca del padre al Museo Attivo Spiegelgasse per la storia ebraico-tedesca (AMS ). La Paul-Lazarus-Straße di Wiesbaden lo ricorda.