Kreitz, Hubertus

Fabbricante di orologi

nato: 26.03.1811 a Monschau

morto: 02.04.1896 a Biebrich

Figlio di un commerciante, imparò il mestiere di orologiaio a Londra e a Parigi. Nel 1837 si stabilì a San Pietroburgo e trovò lavoro in un negozio di orologi sulla Prospettiva Nevskij, il viale della città, che poi rilevò.

Kreitz raggiunse una sorprendente abilità nella produzione di orologi. Acquistava i movimenti in Svizzera e in Francia e li "perfezionava" in opere d'arte preziose per venderle a una clientela facoltosa. I suoi orologi con indicazione del giorno e del mese e delle fasi lunari - i cosiddetti orologi calendario - e i suoi orologi insolitamente piccoli erano famosi in tutto il mondo. Secondo la tradizione, i tre orologi da tasca più piccoli del mondo, ciascuno delle dimensioni di un piccolo dollaro d'oro americano, erano di proprietà della zarina Alexandra Fyodorovna (1798-1860), moglie dello zar Nicola I, della regina Vittoria d'Inghilterra e della figlia di Kreitz, Eugenia Kreitz.

Kreitz acquisì in breve tempo una tale fortuna con i suoi orologi che già nel 1855 riuscì a ritirarsi da milionario più volte. Dopo aver vissuto ad Amburgo e Wiesbaden, si stabilì a Biebrich nel 1870. Qui la famiglia si trasferì nella prima villa di Rheingaustraße (nelle immediate vicinanze del Palazzo di Biebrich), che Kreitz fece costruire su progetto dell'architetto di Wiesbaden Ludwig Euler.

Kreitz può essere considerato il più grande benefattore della piccola comunità cattolica di Biebrich. Nel 1890 fece ampliare la guglia della chiesa di Santa Maria, consacrata nel 1876, donò l'altare maggiore gotico con le statue dei santi (che ora si trovano nel coro), il pulpito, la panca per la comunione, tre vetrate e fece dipingere il coro in stile neogotico.

Kreitz trovò la sua ultima dimora accanto alla moglie, morta nel 1885, nel cimitero di Briebrich, in una prestigiosa cripta. La Hubertusstraße lo ricorda.